Что тут началось. В арбу было заряжено два буйвола, погружен шалаш из шкур, дети, бурдюки, вяленое мясо, репа. Среднего из детей староста оставил с собой, тому нездоровилось, маялся животом, и только бы задерживал всех.
Стадо с гиканьем и свистом выводили из хлева, здесь и Васька пригодилась. Скакала и махала она кнутом не хуже ковбоя Клинта Иствуда.
И вся эта мини-орда, вздымая пыль, уходила в степь.Шли остаток дня и ночь
Чуть не потеряли старшего сына Гуль, парнишка наравне с взрослыми удерживал стадо в повиновении, скакал без устали, но к полуночи выдохся и уснул на ходу, чуть не упав с лошади. Плотное одеяло, из войлока, сползло, и мальчишка мягко соскользнул в сухую траву. И только бдительность Василисы, спасла подростка от волков. Верные алабаи, а их было всего два, слушали команды только Зятя. Никто его и не звал по имени, Зять и Зять. Поджарый, смуглый, но с голубыми глазами мужчина, когда - то сбежал из плена, и староста приютил раненого, а его дочь выходила. Молодые полюбили друг друга и вот уже двоих деток родили. Правда в отца никто не пошёл глазами, а жаль.Все это Василиса вспомнила. Из рассказа Гуль, на привале, рассматривая мужчину при свете костра.Тот снимал пробу с бурлящей в котле шурупы.
Деревянный черпак не дрожал в крепкой руке. Жилистое, накаченное каждодневным трудом тело виднелось в распахнутом чапане. Дочь Гуль, с таким же ,как у матери именем, кормила одной грудью младшего, а старший, трёхлетний присосался к другой груди матери.
Васька любовалась красивым телом, не задумываясь, понравится это молодой жене пастуха или нет. Та, всё так же спокойно кормила детей. Потом поужинали взрослые. Разложив дымящееся мясо на плоское блюдо,старшая Гуль,налила всем по пиале наваристый шурпы. Этот вкус невозможно было описать словами, Васька, будто впервые пробовала мясо и бульон. Еда пахла дымом и степными травами.
-Завтра после полудня будет озеро, - нарушила молчание старшая Гуль.
Так близко? - удивилась Васька. - А что же мы раньше туда не ездили, хотя бы
бурдюки с чистой водой привезли.
-Нельзя, запретная земля.
-Тогда зачем рисковать? -не унималась девушка.
-Кочевье далеко, трава далеко, не дойдем. Сейчас спать, на рассвете пойдём. Если духам будет угодно-вернёмся.
Сколько Василиса не пыталась узнать подробнее про Запретные земли,