– Осы жалят, а не кусают, – поправила я, как на лекции для новичков из младшего персонала. – И у тебя нет права меня оскорблять, гнусный подонок. Жаль, мой отец далеко и не может вызвать тебя на дуэль по законам чести аристократии. Мне не о чем с тобой говорить! Это ты расскажи мне, кто нанял тебя убить моего дядю!
– Не визжи. У меня уши закладывает от твоих истеричных воплей, – наемник мотнул головой. – И вообще, может, это ты заказала любимого дядюшку. Ты близкая родственница, наследница… Выгодоприобретатель, говоря юридическим термином.
– Я не получила никакой выгоды от смерти дяди Верма. И я никогда бы не поступила с ним так, – мой голос упал, и на визгливые вопли попросту не хватило сил.
Трагические воспоминания на краткий момент затмили чувство близкой опасности. Я будто снова побывала на дядиных похоронах, шла в первом ряду траурной процессии, вытирая тканевым платочком слезы со щек.
– Ты не знаешь имени заказчика? – до меня дошло, что мог пытаться выяснить убийца. – Тебя наняли через подставных лиц?
– Меня никто не нанимал. Начнем с этого, – кеоманец встал ко мне боком, демонстрируя механическую руку, ощетинившуюся острым, зазубренным поверху лезвием. – И дядю твоего я не видел ни живым, ни мертвым. Разве что на портрете, но это не в счет.
– Но суд, – я нервно сцепила пальцы, пряча взгляд. – Неопровержимые доказательства вины.
– Меня подставили, – кеоманец постучал по металлической вставке на лице. – Засунули мне в голову чужие воспоминания и отправили в тюрьму.
– Я не могу поверить, – тяжело вздохнула, понимая, что его слова могут быть правдой.
– А ты постарайся. В научные комиссии дурочек брать не должны, – усмехнулся хвостатый. – Будь я наемником, не стал бы с тобой возиться. Отправил бы туда же, куда и тех, кого за тобой на самом деле послали.
– Кто? Где? – я морально приготовилась увидеть расчленные окровавленные трупы.
Или всего лишь думала, что готова к встрече с ними и не упаду в обморок.
– Ты ломилась в дверь и не заметила за ней изменений в ландшафтном дизайне. Понимаю, аристократки не приучены любоваться грудой металлолома. Но извольте, графиня, взглянуть вон туда, – мужчина указал искусственным пальцем в сад. – Где осколки большого розового камня.
Я присмотрелась и увидела разбитых боевых роботов среди груды искромсанных камней.