— Подвезите меня пожалуйста до куда хватит, — я протянула все, что у меня было под рукой.
— Да что ж не подвезти, — он открыл мне дверцу и помог сесть внутрь. — Учтите, будет трясти. В северной части города дороги ливнем размыло. Починить пока не успели.
Я рассеянно кивнула и, убрав под ноги саквояж, разместилась на скамейке. Наверное, уже на этом моменте мне следовало заподозрить неладное. Но я была полна решимости добраться до поместья Барлоу. Кучер захлопнул дверцу. Карета тронулась.
Пока была возможность, я с любопытством смотрела в окно, жадно впитывая малейшие детали окружающего пространства. Кто знает, сколько мне предстоит прожить в Сент-Бруке? Мимо проносились двухэтажные дома с красными черепичными крышами. Мощеные улочки выглядели чистыми и уютными. Издалека я заметила площадь со статуей Маклифа, основателя пяти самых крупных городов Эйвингарда. Затем показалась Ратуша с высокой башней… Наверное, я могла бы и дальше рассматривать город, если бы карета не въехала в северную часть города. Я поняла это по ощутимой тряске. Карета начала резко вилять, объезжая ямы. Меня укачало. Несчастная булочка с кофе совершили кульбит в желудке. Я вцепилась в сидение и постаралась смотреть только вперед.
Пытка продолжалась достаточно долго.
К моменту, когда закончилась оплата, я воспринимала пешую прогулку скорее как благословение, нежели испытание.
— Приехали, мисс! — радостно сообщил кучер, открывая дверцу и помогая мне сойти вниз.
Впрочем радость была недолгой. Я огляделась по сторонам и заметила, что вокруг остались только фермерские поля да угодья.
— Вам вниз по дороге. На ближайшем перекрестке будет развилка, поворачивайте налево, а там и до самого поместья Барлоу будет недалеко, — бодро сообщил кучер, всучив мне саквояж.
— Сколько же до него идти? — растерянно спросила я, прижимая к себе скудные пожитки и с тоской вглядываясь в дорогу.
Поворота в ближайшем будущем не наблюдалось.
— Час, может больше, — пожал кучер плечами.
Прежде чем я попросила вернуть меня обратно в город, он прытко вернулся на козла и укатил.
От поднявшегося облака пыли я закашлялась. Вдобавок из-под колес на меня полетели ошметки грязи. Платье было безнадежно испачкано. На зубах скрипел песок. Было страшно даже представить как выглядят мое лицо и прическа.