Наместник думал недолго. Федьке показалось, что он облегченно вздохнул, когда откланялся.
Но слух о присутствии в колонии бывшей императрицы все-таки пошел гулять по народу. Пришлось несколько дней посидеть безвылазно в домике, снятом на окраине Новгорода. Агафья и служанки выходили в народ и приносили последние известия. Слухи, достигнув своего пика и обрастая самыми невероятными подробностями, вплоть до того, что сынок законопатил престарелую мать за попытку дворцового переворота, не находя почвы, сошли на нет и первой страницы в «Новгородских Ведомостях» не занимали. Как, впрочем, и второй, и третьей.
Федька решился на пробный выезд из дома. На всякий случай поехали в закрытой карете, которая, тем не менее, привлекала внимание праздношатающейся публики обилием народа. Хорошо, что праздношатающейся публики было немного, а несерьезных девчонок никто за охрану не посчитал и интерес к ним был чисто сексуального характера. Поэтому первую экскурсию сделали обзорной и объехали весь городок Новгород, удобно примостившийся на са-мом краю острова Манна-Хата.
Порт его не мог похвастаться многолюдьем и кроме стоящего под разгрузкой «Князя Рюрика» имел в наличии еще две небольших бригантины. Они, похоже, пришли откуда-то с южных островов, потому что все виденные в окошко кареты матросы щеголяли густым загаром. Федька тут же загорелся желанием снять на время такую бригантину и сходить к южным островам, но не с целью обретения загара, а просто посмотреть, и может даже и потрогать. Охрана не возражала, потому что на судне (особенно вдали от берегов) обес-печивать безопасность объекта намного проще нежели на суше. Однако, Федькиным планам воспротивилась Аксинья. Еще одну морскую прогулку она посчитала перебором и не потому, что была подвержена морской болезни, а просто скучно было изо дня в день наблюдать одну и ту же картину воды до горизонта в разной степени взволнованности. Аксинья понимала, что такое некоторым нравится и не осуждала, но, представив, что еще ведь надо будет плыть обратно, от дополнительного испытания отказалась.
Возможности же сухопутных путешествий были резко ограничены отсутствием дорог за пределами острова. Да и на самом острове самая длинная и ухоженная дорога соединяла Новгород с Новым Амстердамом. За проливами же дорог не существовало вовсе и только к ближнему поселению дружественных индейцев вела хорошо заметная тропа.