— Лира! Какой сюрприз! — удивилась мама, приобняла Лиру и расцеловала в обе щеки. — Хорошо, как раз к ужину. Лира открыла было рот, увидела мои подмигивания и широко улыбнулась.
— Соскучилась очень. Вот решилась на внезапный визит.
— И очень хорошо, что решилась! Мойте руки, девочки и к столу.
В ванной Лира шепотом спросила:
— Ты что и маме не сказала?
— Нет пока!
— Ну ты даешь!
— Я сама пока не понимаю ничего. А маме только скажи, сразу замужем окажешься, не успеешь оглянуться.
Ради гостьи мама накрыла круглый стол в гостиной. Уютно рассеивал свет большой абажур с бахромой. Беседа текла неторопливо и со вкусом. Со вкусом грибного супа-пюре с сухариками, со вкусом запеченных котлеток из индейки с морковью, свежего салата из огурцов, укропа, отварного яйца и простокваши. Никакого сравнения с безвкусной ерундой в модном ресторане.
К чаю мама испекла ржаные лепешки с цукатами.
После ужина я изрядно осоловела, а Лира, у которой мама выпытала все подробности личной жизни, наоборот приободрилась. Мы прибрались, мама пошла смотреть вечерние новости. Подруга все поглядывала на меня горящим взором. И вот, наконец, добралась до шкафа в моей комнате.
— И это все? — уточнила она.
Стиль я предпочитала классический, строгий, цвета не маркие, так что ряд темных платьев ее не впечатлил.
— Он же сказал: ничего особенного. Простой семейный ужин. Надену что-то из этого.
Я достала симпатичное на мой взгляд, темно-рыжее платье, прекрасно подходящее к моему цвету глаз.
— Не важно, что он там говорил. Мужчины к этому несерьезно относятся. А тебя будут оценивать его мама и другие родственницы. Вот на кого надо ориентироваться. Это слишком скромно, — она отняла у меня платье и повесила обратно в шкаф.
— Ты же не была замужем. Откуда знаешь?
— Замужем не была. А на такие ознакомительные ужины ходила, так что представление и опыт имею.
— А говоришь, что я скрытница! А сама-то! Почему ты ничего не рассказывала?
— Ой! — она пренебрежительно махнула рукой и вытащила черное платье из тончайшей шерсти с богатой серебряной вышивкой. — Мрачновато. Не стоят они твоего внимания. Так, маменькины сынки и слюнтяи. Будь что-то серьезное, я бы непременно поделилась. Может, это?
Но и темно-зеленое с изящным узором из листьев папоротника по подолу, и бордовое, украшенное золотистыми бабочками и янтарными бусинами Лире не понравились. Она долго вертела легкое шелковое серое платье с легкомысленной юбкой из воланов, прикладывала ко мне, но потом сморщилась и вернула в шкаф.