— Смеёшься? Вот именно, я — океанида, дитя моря, даже на суше долго находиться не могу и к вечному холоду привыкла, а он… Он — Солнце. Я не уверена, что даже приблизиться к нему смогу. И потом, никто не знает, где именно на земле он отдыхает после дневного цикла. Не факт, что мы с ним даже встретимся когда-нибудь, вот и остаётся — любоваться издалека…
— Брось! — сморщила носик Персефона. — Всем известно, что у Гелия два дворца: один на востоке, другой на западе, причём оба рядом с океаном. Я в два счёта могу узнать, где именно они находятся.
И не соврала — узнала. Более того, почти под пытками вырвала у застенчивой подруги обещание, что та хоть разок наведается на указанный ею остров — ночью, когда Гелиос отправится с небес на покой. Как промёрзлая зимой земля не может противиться рождению первых подснежников, так невозможно было противиться напористой богине весны, когда той чего-нибудь вздумается. Климена не представляла, кто может укротить капризный нрав её подруги, и уж точно не верилось, что с этим справится кто-то из олимпийцев, кого прочили ей в женихи. А ведь на вид — невиннее бабочки!..
Смущаясь, Климена всё оттягивала исполнение своего обещания. Даже когда сбежавшая Персефона вернулась из своего многолетнего путешествия, океанида всё ещё не выполнила обещанное. А потом случилась беда.
Когда океанида в очередной раз пришла в Ниссейскую долину, ожидая встречи с подругами, увидела там только увядшие цветы, мёртвую землю, усыпанную прежде невиданным здесь снегом, и горько рыдающих нимф.
— Что случилось? Где Персефона? — с замирающим от тревоги сердцем спросила она.
— Исчезла-а, — плакали нимфы, — и никто не знает куда!
— А где музы?
— Они не справились со своей задачей — оберегать юную богиню, великая Деметра в гневе обратила их в чудовищ, девоптиц-людоедов, навеки. Зовутся теперь сиренами, летают по миру, ища Персефону…
— Что?.. – изумилась Климена. – Постойте, но ведь Персефона уже сбегала из Ниссейской долины, сама, и Деметра тогда не гневалась на муз!
— Потому что тогда богиня знала, что Персефона ушла по своей воле. Теперь же она уверена, что с нею случилась беда.
Океанида покинула долину в ужасе и смятении. Для мира настали печальные времена, вызванные горем Деметры: засухи, бесплодие лесов и полей, голод и смерти. Годами Климена бродила вдоль берегов всех вод в поисках хоть каких-то следов подруги, надеясь, что Персефона найдётся невредимой, а после Деметра смилостивится над сиренами и вернёт им прежний облик. Долгое время опечаленная океанида и не вспоминала об обещании, данном Персефоне — посетить остров, где проводит ночной отдых Гелиос — пока однажды её не посетила идея. Пусть титан Солнца и не всегда внимателен, однако он мог что-то видеть и знать об исчезновении Персефоны. Даже если и нет — перед ним и небо, и земля как на ладони, он может найти её.