Он держал на себе хрупкое равновесие всего княжества, пытаясь сохранить безопасность для неё, для детей, для мира. Лина это знала, понимала. Именно поэтому тревога внутри только усиливалась: чем сильнее он становился, тем страшнее было – что он может не выдержать.
В голове настойчиво пульсировала мысль: «Выбраться… сейчас главное – выбраться, а потом всё встанет на свои места. Просто глоток воздуха. Ветра. Пусть всего на пару часов, но её воздуха…»
Проходя по коридору, Лина кивнула кому-то из слуг, даже не всматриваясь в лица поклонившихся ей людей. Механически провела рукой по рукаву, как будто стряхивала с ткани пыль, которой там не было. Рукава платья были украшены узорным кружевом, а по лифу проходила сложная вышивка из тончайших нитей. Юбка плотно облегала бёдра, подчеркивая их красоту, а ниже середины бедра ткань начинала струиться лёгкими складками, мягко колыхаясь при каждом шаге.
Единственным украшением, помимо брачного браслета, на ней был кулон с крупным чёрным алмазом, контрастно поблёскивающий на фоне светлой ткани. Волосы – длинные, волнистые, цвета холодного серебра – свободно спадали по плечам и спине, подчёркивая изящность осанки.
Княгиня даже в минуты внутреннего напряжения должна была выглядеть безупречно.
Дойдя до библиотеки, Лина быстро вошла, прикрыла за собой дверь и, остановившись, всем телом прижалась к прохладной деревянной панели. Её сердце стучало всё быстрее. Она ясно осознавала, что задуманное – безрассудство. Возможно, глупость. Но отказать себе в этой глупости, в этом бегстве, тоже было бы безумием. Кто знает, когда снова выпадет удобный случай? А ей казалось, что именно это – единственное, что сейчас может вернуть покой в душу.
Сегодня Атамас был занят. В дни совета он нередко задерживался в рабочих залах до позднего вечера, а если и возвращался в личное крыло, то, как правило, уставший, раздражённый и измотанный. За Атимом до вечера пообещала присмотреть Эрия. Веронисия была накормлена, спокойна и оставалась под наблюдением сразу четырёх нянечек. Бэлла всё поняла правильно – из детских покоев они не выйдут и тревожить лишний раз не станут. Следовательно…
– Прости, Атамас. Я только одним глазом взгляну, что вы там успели откопать, и сразу вернусь… Возможно, мне и вправду станет легче, – прошептала Лина, стремительно подходя к высокому шкафу.