«С тобой такого не случится. Для этого надо там жить», - вспомнила она последние слова тети.
- Точно!.. - прошептала Зоя, ударив рукой по простыне.
И внезапно ей многое стало ясно.
ГЛАВА 4
Пока Зоя умывалась, а потом кормила кота, догадка окончательно оформилась.
Тетю Еву никто не убивал. Она пострадала по собственной вине - а может, правильнее называть это любознательностью или даже научным самопожертвованием?.. «Надо там жить» - по-видимому, подразумевалась атмосфера в тетиной квартире. В ней создалось нечто вроде радиоактивного... или канцерогенного фона, который и спровоцировал стремительный рост опухоли...
Зоя приостановилась, держа в руках пустую кошачью миску.
«Стоп, а как же бабушка? Ведь она-то жила там все эти двенадцать лет и гораздо дольше? И ничего?»
Ну, возможно, эти факторы действуют на всех по-разному. У восьмидесятилетних стариков метаболизм вялый, и все процессы протекают намного медленнее - в том числе и злокачественные. А может, губительное воздействие было непостоянным; или тетя Ева благодаря своей работе подвергалась какому-то особенно интенсивному облучению... скажем, как Мария Кюри?
Почему бы и нет?
Зоя съела на завтрак тарелку пшеничных хлопьев с молоком, помыла посуду. А там уже пришла пора собираться в гости. Новые брюки были очень кстати.
Зоя теперь не могла взять их в руки без содрогания; но когда-нибудь же все равно придется надеть?.. Натянув штаны, она невольно проверила карман. Нет, никаких новых сюрпризов не появилось.
Она надела белую блузку-рубашку, бордовый трикотажный свитер. Губы мазнула блеском, нарисовала тоненькие черные стрелки на веках; волосы оставила распущенными. Побрызгалась туалетной водой. Сойдет.
«Ну прямо как на свидание собираюсь... Хотя кто-то ведь сказал, что женщины наряжаются друг для друга».
Одевшись потеплее, Зоя вышла на улицу. Оксана жила довольно далеко - в новой части города, где находился тетин медицинский центр «Вита»; придется разориться на троллейбус. И в последние дни Зоя начала чувствовать себя неуютно, когда просто шла по улице без всякого... прикрытия, скажем так.
«Какое мне, курам на смех, прикрытие? Нашелся секретный агент!»
Однако заурядная студенточка Зоя Щеглова с некоторых пор явно вызывала чей-то нездоровый интерес - и чем дальше, тем больше...
До Оксаниного дома она доехала без приключений. Поднялась на лифте на четвертый этаж и, немного помедлив, позвонила в дверь.