И все, коротко ответила незнакомка. Ее голос звучал приглушенно, даже сдавленно, словно она пыталась этим изменить его.
Слушаю вас, я тоже старалась говорить тихо. Какого рода вам нужны свадебные кексы?
Незнакомка распахнула свой ридикюль и достала оттуда маленькую записную книжку в серебристой обложке и такой же крохотный карандаш. Вырвала листок и быстро написала на нем что-то. Когда же она положила его передо мной, мои глаза округлились сами собой. Скачущим от волнения почерком там было выведено всего одно слово: Приворотные.
Простите, но я не занимаюсь этим, сказала я твердо.
Но мне очень нужно. Незнакомка забрала листок и скомкала его. Плачу дорого.
Нет, это слишком большой риск, я была категорична.
Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти.
Нет, это вы не понимаете. Для меня это вопрос свободы. Я, понизив голос, подалась чуть вперед: Моей свободы.
Вы правы, в ее голосе вдруг появился лед. Это вопрос вашей свободы. Если вы не выполните мой заказ, о вас станет известно органам контроля за ведьмовской деятельностью. И я позабочусь о том, чтобы в этот раз вам никто не смог помочь.
У меня все оборвалось внутри. Эта странная заказчица смела мне угрожать! Но самое отвратительное, в моем шатком положении я даже не могла ей достойно ответить, послать куда подальше. К тому же по ее властному, уверенному тону было ясно, что она действительно выполнит свою угрозу и отомстит.
Проклятье! У меня даже руки взмокли от волнения. Я спрятала их под стол и вытерла о юбку. Что же делать?
Ваш кофе. Ваш салат. Ваша вода, явившийся с подносом официант позволил мне еще несколько секунд повременить с ответом.
Ну так что? спросила незнакомка, когда тот отошел. Вы принимаете мой заказ?
На одной чаше весов были принципы. На второй свобода и, возможно, жизнь.
Оба варианта несли неприятности, но, полагаю, любой бы сделал выбор в сторону меньшего из зол. Лучше поступиться раз своими принципами, чем потом остаток жизни принципиально провести за решеткой.
Да, я приму его, ответила я, сжимая под столом руки в кулаки.
Чудесно, та была явно удовлетворена. Как скоро вы сможете его выполнить?
Для начала мне нужна будет частичка объекта, на кого направлен заказ, сказала я, возвращая себе деловой тон. В идеале капля крови. Возможно, слеза. Подойдет и волос правда, будет не очень эстетично его использовать, если мы будем делать заказ на кексы. Ему ведь нужно будет съесть их. Сможете достать что-то из этого? В противном случае результат не гарантирую.