Весь следующий день я пыталась гнать от себя тревожные мысли о заказчице и с повышенным энтузиазмом занималась нашей с Элис кондитерской. К моменту, когда на ее пороге возник курьер, я успела приготовить лишнюю порцию медового печенья и сплести несколько брошей из купленного на днях бисера.
Пакет для мисс Эллиот, объявил курьер.
Это мне, поспешила я к нему, чтобы опередить свою энергичную подругу, которая тоже ринулась было за посылкой.
Курьер вручил мне крошечный бумажный сверток и попросил расписаться в бланке заказа. Я попыталась подсмотреть в нем настоящее имя заказчицы (ну а вдруг?), но там стояли лишь знакомые мне инициалы Д. Т..
Когда выдалась минутка остаться одной, я раскрыла пакет: малюсенький флакон с чем-то прозрачным. Похоже, слезы. Любопытно, каким образом эта особа заставила своего возлюбленного плакать?
Вечером я едва дождалась, когда Элис уснет. Она же, как назло, долго возилась в кухне, приготавливая посуду и продукты для утренней выпечки, потом около часа отсиживалась в ванной, перепев за это время весь репертуар известной столичной певички Талланьи, и, наконец, ближе к полуночи свет в ее спальне погас. Я подождала еще немного, чтобы Элис наверняка заснула, и отправилась в кухню.
Все основные ингредиенты были при мне: трава Лунной девы, порошок из сушеных крыльев бабочки-сердцеедки, настойка из оленьего рога и, конечно же, флакончик с тем, что передала мне клиентка (предположительно, слезы).
Но для начала нужно было испечь кексы. Лучше шоколадные, поскольку какао, как афродизиак, прекрасно усиливает действие прочих магических элементов. Стараясь не шуметь, я быстро замесила тесто и стала добавлять туда свои ведьмовские ингредиенты, одновременно нашептывая нужные слова-заклинания.
Мурх! На стол внезапно запрыгнул Золотце, взметнув собой целое облако муки.
Ну как так можно, Золотце? шикнула я возмущенно и торопливо убрала от него миску с заговоренным тестом. Повезло, что я уже закончила, иначе пришлось бы начинать сначала.
Я потерла заслезившиеся от попавшей в них муки глаза и еще раз погрозила котовлаку пальцем:
А ну-ка, брысь со стола! Это неприлично! И негигиенично! Все, не мешай мне. Иначе придется тебя выставить за дверь.
Золотце обиженно пошевелил усами и спрыгнул обратно на пол. Все три его хвоста были густо присыпаны мукой.