– Согласен, – кивнул Рэй. – Попробуем добавить немного «Маренго». Этот сорт должен добавить нашему купажу глубины и структуры.
Они продолжили экспериментировать, добавляя различные вина в разных пропорциях, каждый раз тщательно записывая результаты и дегустируя полученное. Работа шла медленно и, к сожалению, с переменным успехом: порой, то маня их морковкой успеха, то снова отбрасывая на несколько шагов назад.
– А как насчет добавления немного «Серрано»? – предложила Виктория, когда они подошли к девятому по счету купажу. – Возможно он добавит недостающих нам пряных нот и наконец-то усилит фруктовый букет?
Рэй задумался на мгновение, затем кивнул.
– Можно попробовать. Начнем с 10%.
Они снова смешали и снова приступили к дегустации. На этот раз результат был получше. Аромат стал более многослойным и глубоким, но оказался перенасыщен фруктовыми нотами и пряными акцентами.
– Чуть лучше, – отметил Рэй. – Но, возможно, стоит немного уменьшить содержание «Альбера» и добавить немного «Филарис» для более мягкого и бархатистого вкуса?
Виктория кивнула, продегустировала новый купаж и нахмурилась.
– Слишком резкий вкус, – сказала она. – Фруктовые ноты снова теряются, а древесные доминируют.
Рэй записал её замечания и предложил новую комбинацию.
– Попробуем 40% «Туманного рассвета», 30% «Альберы», 10% «Маренго» и 5% «Филариса». Кто знает, возможно, получится сбалансировать, – с тяжелым вздохом предложил он.
Они снова смешали вина и, отпив для очистки вкусовых рецепторов родниковой воды, попробовали результат.
– Фруктовые ноты вернулись, но всё равно не то, – заметила Виктория.
Рэй согласился с ней.
– Вкус снова слишком простой, нет той глубины, которая нам нужна.
Виктория вздохнула, чувствуя нарастающее разочарование.
Они пересчитали пропорции и добавили 20% «Маренго» и снова провели дегустацию.
– Теперь вкус слишком перенасыщено-пряный и резкости не хватает, – отставив в сторону бокал и уронив голову на сложенные перед ней руки, простонала Виктория.
Рэй понимающе кивнул и «морально поддержал»:
– А ты думала я шутил, когда говорил, что будет скучно, нудно и изматывающе?
– Нет, не думала, – покачала головой Виктория. – Просто… мне казалось, что это будет происходить как-то по-другому, что мы будем двигаться в каком-то определенном направлении, а не ходить по кругу, ища сами не зная, что именно мы ищем…