А тут еще, осознавая свою ущербность и бесполезность, хозяин пристрастился к выпивке. Нужно ли говорить, что дела нашего выступального коллектива стали плачевны?
Мои хозяева все чаще и чаще ругались, а когда бывали в плохом настроении (что случалось все чаще и чаще), вымещали злость на мне.
Вот тогда-то я и узнала, чем затрещина отличается от подзатыльника, а поджопник – от пендаля.
Потом на одном из выступлений тетка Морга упала с каната и сломала ногу. Услугами мага-лекаря она воспользоваться не могла – отложенные в хорошие времена деньги у нас к тому моменту уже закончились, поэтому пришлось положиться на мать-природу и бабку-травницу, которая лечила за пару медяшек.
Но то, что дешево, не всегда хорошо. Нога у тетки срослась как-то неправильно, коленка время от времени опухала, особенно на плохую погоду, и с выступлением на канате ей пришлось завязать. Зато обнаружился другой талант этой поистине колоритной женщины – она стала прекрасной зазывалой и казначеем.
Какое-то время я выступала одна, и для того, чтобы хот как-то поднять наши заработки, мне пришлось поднять высоту натянутого каната до четырех шерлов и придумать пару-тройку рискованных трюков.
В середине своего выступления я ложилась на канат, сгибая одну ногу в колене, а вторую положив на нее, и лежала так несколько долгих минут, а потом из этого положения, предварительно раскачав веревку, вскакивала на обе ноги, высоко подпрыгнув вверх. Не знаю – мне это было нетрудно, но народ, как правило, всегда дружно «ахал».
Но каким бы хорошим не было мое выступление, я была тогда еще совсем девчонкой, женскими выпуклостями и округлостями похвастать не могла, поэтому мужчин мои прыганья и беганья по канату особо не вдохновляли.
С бОльшим удовольствием они ходили поглазеть на восточных красавиц с голыми животами, которые они скручивали как белье при отжиме, или на кидальщиков кинжалов, или на огненные шоу.
Огонь вообще у нас в Империи уважали. И боялись. Да, «боялись» – это правильное слово.
Ну, а с женщин и детей что можно было взять? Только какую-нибудь мелочовку.
И наступило время, когда у нас стало совсем мало денег. Пришлось дядьке Доселю выходить к зрителям со своей не до конца выдрессированной гаялой. Для безопасности уважаемой публики на нее надели намордник.