Вот в такие моменты тетка Морга становилась доброй и ласковой и вспоминала обо мне, то есть о моем желудке тоже. Именно тогда, может быть, она закажет мне любимые сладости, и даже пару раз погладит по голове, приговаривая: «Ты главное – работай на совесть, девочка, и держись нас со стариком. Не пропадешь».
Ага! Конечно! Может быть, и не пропаду, потому что пропадать мне абсолютно некуда. Я полностью завишу от своих работодателей, попутчиков, хозяев – эти названия все верны, ведь в семью меня никто не звал.
Я – «подкидыш», «обуза», «дармоедка» и еще сто эпитетов в подобном роде. Я не знаю своего возраста, я даже не знаю, как меня зовут на самом деле – «Эйты» или «Дрянь»? Потому что хозяева мои сами в этом вопросе до сих пор не определились.
Дядька Досель зовет меня – Эйты, а тетка Морга, в основном – Дрянь.
– Где ты, несносная Дрянь? Беги скорее сюда и вынеси из кибитки мусор.
– Ты почему, неблагодарная Дрянь, порвала рубашку? Она же была почти новая, и года не проносила…
– Сколько тебя можно звать, наглая Дрянь? Ты оглохла? Мало того, что ума нет, так еще и глухая досталась…
С самого раннего детства я живу с этими людьми. После того, как они, по их словам, нашли меня однажды на пустынной дороге в виде пищавшего свертка и спасли от верной смерти, взяв к себе на воспитание, с того самого момента я являюсь полной их собственностью.
В прекраснодушные моменты хороших заработков и ужинов в кабачках или трактирах тетка Морга иногда подробно рассказывает о моем необычном появлении в их жизни и о том, какие чудеса храбрости и самопожертвования проявили они с дядькой Доселем, решив оставить приблудное чадо на своем иждивении.
А если упивается вдрызг, может даже слезу пустить, вспоминая те времена, когда им пришлось выкармливать меня настоящим свежим молоком, потому что скисшее я – неблагодарная Дрянь – есть не хотела.
Ну, что же… Теперь я с лихвой компенсирую свои неправильные детские гурманские пристрастия, так как питаюсь в основном объедками, оставшимися от трапезы своих хозяев. Ну, еще иногда в трактирах, но это только в случае хороших заработков.
Дядька Досель и тетка Морга – бродячие выступальщики. И хотя они вместе уже много лет колесят по дорогам нашей Империи – с ярмарки на ярмарку, с базара на базар – супругами по законам Империи они не являются.