Однако, желание жить и желательно целым, а не затоптанным кабаном, гнало Олега вперёд, невзирая на затухающие резервы организма. Сперва открылось второе дыхание, потом третье, четвертое... Олег уже и не дышал вовсе, а рвано хватал воздух пастью, глотая заветный кислород буквально по молекулам.
Кабан отстал спустя пару часов, не меньше, когда Олег совсем выбился из сил. Шерсть взмокла, в боку кололо, а голова кружилась от гипервентиляции легких. Кто бы что ни говорил, но городские оборотни сильно отличаются от своих диких собратьев. И на подобные марш-броски организмы их не рассчитаны, хоть ты тресни.
От кабана Олег бежал без оглядки на чистых инстинктах, а сейчас крепко задумался, куда привели его лапы. Лес вокруг был густой, темный, полный бурелома и незнакомых запахов.
Чужой лес.
Спасаясь от погони, Олег умудрился покинуть обширную территорию волков-оборотней. А ведь она простиралась километров на десять, если не больше. Стоило похвалить себя за выносливость и задуматься о возможности поучаствовать в марафоне, но были дела и поважнее. Во-первых, разобраться, куда завели его лапы и в какую сторону бежать, чтобы вернуться обратно.
Он задрал голову, но деревья росли настолько густо, что даже неба толком не видно. Солнце маячило где-то в стороне, ближе к горизонту, и Олег, с трудом припоминая школьный курс географии и ориентирование на местности, двинулся во вроде бы правильном направлении.
***
То, что идёт он куда-то не туда, стало ясно, когда за буреломом впереди перестало быть видно дорогу, а двигаться вперед мог бы лишь человек-паук или белка-летяга. Лес возле общины был ухоженным и чистым, и эта непролазная чаща к нему точно не относилась.
Не зная, как ещё поступить, Олег повернул обратно, надеясь обойти бурелом слева, но там оказалась трясина, благо только лапы намочил, а не увяз по горло. Вернулся вновь и взял правее, уже спотыкаясь от усталости.
Из глухой чащи Олег выбрался на подгибающихся лапах, щурясь в лучах закатного солнца. Всё тело чесалось от укусов мелких мошек, прицепившихся репьев и десятка клещей, забурившихся под кожу и вдоволь напившихся волчьей крови. Олег очень надеялся, что организм оборотня справится с переносимой ими заразой, а если не организм, то поставленная по весне прививка от энцефалита.