Милице по нраву пришлась старина – снаружи характерная для Поволжья резьба, внутри дубовая мебель, лоскутные подушки, вязаные скатерти... За чаем с вареньем Анна Степановна ненавязчиво расспрашивала девушек об их житье-бытье, потом принялась вспоминать молодость. Милица слушала с интересом и совсем забыла, зачем сюда приехала.
И только погружаясь в сон на старой скрипучей кровати, девушка вспомнила о Полозе. Странно… она-то была уверена – прибыв на место, стразу поймет, что делать. Возможно, откроется какой-нибудь знак. Может, надо идти дальше, в тот самый лес?
«Что же ты? – с вызовом подумала Милица, засыпая. – Куда-то отполз и притаился? Я жду».
Он снова пришел во сне. Но в этот раз все было по-другому. Странный белесый туман окутывал черное извивающееся тело. Змей, казалось, пытается выбраться из него и не может. И все же золотистые глаза сквозь белое марево просвечивали ярко, вызывающе…
«Я тоже жду тебя», - услышала Милица.
Проснулась с рассветом, быстро оделась. Никем не замеченная, вышла во двор. Было прохладно, легкий ветерок приносил свежесть с реки. Девушка медленно побрела в сторону Волги. Небо светлело, сияя мягким светом, а над водой все еще стоял туман. Милица замерла, вспомнив свой сон.
Минута шла за минутой, а она не двигалась с места. Светло-карие глаза расширились. Туман казался живым, он дрожал, колебался и мгновенно загустевал, словно пытаясь что-то скрыть ото всех. Но только не от нее…
Взгляд Милицы становился все более отрешенным, туман как будто гипнотизировал девушку. И вот из его молочной глубины показался змей… почему-то белый. И выглядел не привычным пресмыкающимся, нет. Это было невероятное существо – молодой мужчина с длинным хвостом вместо ног. Таких называют нагами. Он призраком парил над землей, словно одетый в облако. Длинные светлые волосы раздувались ветерком… или шевелились сами собой? Создавалось ощущение, что это создание лишь наполовину сейчас присутствует в мире людей.
«Иди за мной…» - раздалось в голове Милицы, и она не могла вспомнить, так ли звучал голос Великого Полоза. В любом случае наг никак не мог быть Вадимом Темным из легенд. И все-таки она послушалась его. Против воли, желая отвергнуть ожидаемый знак судьбы – и не в силах этого сделать. Так вот что значит – затуманить… эта мысль мелькнула и пропала.