Тот скатился еще несколько раз с горки и побежал к матери.
После ужина Жанна осталась играть с племянником, а Даша взялась вымыть посуду. Скоро к ней присоединилась мама.
- Тяжело? - спросила та.
- Ты о чем?
- Об Алексее, конечно, - вздохнула мама. - Ты его очень любила, поэтому мне ты можешь не лгать.
- Любила, но это было давно, до его предательства.
- Ты могла бы сказать ему о Васе...
- Что это изменило бы? Не Алексея, это точно. Или, к примеру, его мать... Быстрее обезьяны снова начнут становиться человеком, чем им станет его мамаша!
- Что ты почувствовала, когда увидела его? - спросила мама. - Самое первое твое ощущение?
- Боль!
- Значит ничего не прошло и не зажило.
Даша была убеждена, что пережила тот период. Теперь убедилась в обратном: как и многие другие женщины, Севера она не забыла.
- Ничего, мама, злее буду. Тем более, мы больше не встретимся. А если такое и произойдет, то у него всегда рядом жена - уж она-то наверняка блюдет его кобелиные порывы.
Мама засмеялась.
- Ты шутишь, и это хорошо. Он по-прежнему так же хорош?
Даша вскинула брови: прежде мама никогда так о Леше не говорила.
- Что ты так на меня уставилась - я ведь тоже женщина, хоть и старая. Твой Алексей всегда был во всем чуточку в превосходной степени.
- Это как? - не поняла Даша. Было странно, что они разговаривают о том, о ком даже мысленно упоминать все это время запрещалось.
- Чуточку умнее, чем требовалось, чуточку сильнее, чем было нужно, чуть красивее и так далее. Эта превосходная степень порой застилала ему глаза.
- Почему ты ему не сказала об этом раньше?
- Нет, доченька, в чужую семью лезть нехорошо! Его мать лезла - что из этого вышло?
Даша домыла последнюю тарелку, отдала ее матери и включила воду.
- Альбина Васильевна это отдельная тема. Она лезла не за тем, чтобы учить нас, но разлучить. Ты же нас разлучать не собиралась.
Мама покачала головой и повесила на место кухонное полотенце.
- Я понимала, что с браком у тебя будет туго, но никогда не полезла бы с этим к тебе!
Еще одно откровение от мамы!
- Почему ты считала, что у меня ненадежный брак?
- Ты слишком сильно его любила.
- С каких пор это плохо?
- В каких-то случаях это помогает, в каких-то вредит. Ты терпела, мучилась, надеялась, что станет лучше, верила, а потом все это превратилось в черепки. Ты выгорела изнутри. Я мать, мне это видно. Вот Жанка... с нею такого не произойдет. Даже если она с кем-то расстанется, глубоко внутрь она чувства не пустит, поэтому ей легче. За нее мне переживать не приходится. Ты по-прежнему не хочешь рассказать Леше о сыне?