В аккуратной, словно игрушечной, кроватке под нежным балдахином из тюля мило сопел малыш. Острые ушки, носик-пуговка, пухлые, будто немного надутые, губки, ручки, сжатые в кулачки. С одного взгляда для нее все стало очевидно, но она не отважилась произнести вслух, что
Это не мой сын, подсказала Лорнея, и ведьма резко повернулась.
Где же он?
Я не знаю, одними губами ответила принцесса, и на ее глазах выступили слезы.
Только теперь до Ярры дошло, что испытывала молодая мать в эти минуты. Ребенок в колыбельке действительно казался ей другим. Более светлые волосы, покрупнее и поглаже, чем вчерашний младенец, едва появившийся на свет. Разница была, может, в неделю, но для детей, которые растут и меняются очень быстро, этого было достаточно.
Что говорит владыка Силиандор?
Отмахивается. Этот малыш эльф. И мужа все устраивает, в отличие от ребенка-дракона. Все сходит с ума, как эта кара небесная могла упасть ему на голову, Лорнея печально покачала головой. Но я знаю, это не мой ребенок. И хочу вернуть своего малыша.
Ты знаешь, что его ждет инквизиция? спросила Ярра, которая вернулась на свое место на полу.
Я дочь эльфийского короля, повторила Лорнея без особой уверенности и обхватила колени руками, словно в поисках защиты.
Понятно, поджала губы ведьма. А это ребенок той знатной эльфийки, которую тоже посадили в темницу.
Ярра отвернулась от Лорнеи и глянула на кроватку. Вот завертелась история с этими младенцами. Как теперь все распутать?
Она в темнице? Бедная Ларалиэль. Но ей не о чем беспокоиться, о ее малыше здесь хорошо заботятся. А что случилось с моим ребенком неизвестно.
Ярра покосилась на наивную Лорнею, вспоминая, как раскачивалась из стороны в сторону эльфийка в тюрьме. Так и с ума сойти недолго, пойди объясни потом, что с ребенком хорошо обращались. Но вины Лорнеи в этом не было, поэтому Ярра промолчала.
Как пропал твой малыш? спросила она.
Я не знаю. Я спала. А утром его уже подменили.
А что видела служанка?
Лорнея глянула на прислужницу, которая выглядела испуганно.
Эледа спит в соседней комнате. Она очень чуткая, но тоже ничего не слышала. Как будто кто-то применил магию.
Ярра внимательно наблюдала за мимикой и жестами Эледы, но ничего криминального не увидела. Вероятно, девушка говорила правду. Но что это была за магия, что смогла подчинить силу ясеневого чертога так, что никто ничего не заметил? В понимании Ярры должно было случиться настоящее светопреставление. Чары древнего дерева, верные эльфам, было не так-то легко сломать.