— Нет, не показался. Только схватки. Она в машине. С чего начинать?
— Начните с того, что возьмёте себя в руки. Все рожают, и нет в этом ничего такого. Она идти может?
— Да.
— Ведите вместе с вещами, заключениями из женской консультации и прочими документами.
— Сейчас. — Я было рванул к выходу, но тут же вернулся. — А мне можно присутствовать?
— В нашем роддоме это не практикуется. Мы за стерильность и традиции.
— Жаль. Ладно, я сейчас.
Мы вошли с Айрис в приёмное отделение через минуту. Нас приняла уже другая сестра, проверила бумаги, задала стандартные вопросы и, взяв мою Айрис под локоток, повела её в глубь роддома.
— Айрис, а телефон взяла?
— Нет, забыла.
— Ну вот, оставила меня в неведении.
— Привозите, передам, — успокоила меня дежурная сестра.
— Я мигом.
У меня ушло минут двадцать, чтобы добраться до дома и найти её телефон. На обратном пути меня остановили инспекторы ГИБДД и поинтересовались причиной спешки. Я объяснил им ситуацию.
— Ладно, давай за нами, с сиреной и мигалками долетим гораздо быстрее.
Я был им очень благодарен. Наш кортеж из двух машин пронёсся несколько раз на красный сигнал светофора. У роддома мы очутились через пять минут.
— Спасибо, мужики! — поблагодарил я их от всей души. — Просите что угодно.
— Больше не гоняй.
— Обещаю, — отсалютовал я.
Дежурная сестра встретила меня улыбкой.
— Готовят уже вашу жену к родам, — сообщила она.
— Как? Так быстро?
— Как говорила моя мама, срать и родить нельзя погодить. Простите за физиологичность.
— А как её готовят?
— Тебе не надо знать. Езжай домой и жди сообщение от жены. Не бухай только, а то есть у вас такая привычка, забивать страх водкой. Вдруг что-нибудь понадобится.
— Я не пью. А вы тут ещё долго будете? — поинтересовался я.
— С какой целью интересуетесь?
— Я хочу, чтобы меня держали в курсе здоровья моей жены. — Я вынул кошелёк и достал из него пятитысячную купюру. — В режиме реального времени.
— Я буду здесь ещё восемь часов. Запишите мой телефон.
Мы обменялись номерами, после чего с тяжёлым сердцем я вернулся домой. Пил чай и сидел перед телевизором всю ночь. Звонил медсестре раз десять, но она сказала, что Айрис ещё не родила. Потом я как-то незаметно уснул и проснулся от того, что пискнул разряжающийся телефон. Я взял трубку в руки, чтобы поставить её на зарядку и увидел непрочитанное сообщение от Айрис. Открыл его трясущимися руками: «Гордей, поздравляю, ты стал папой сынульки. Правда, он такой страшненький».