— Ну хватит упражняться в генеалогических экзерсисах. Я чувствую себя королевой маточного поголовья. Нам долго ещё ехать? А то у меня от темноты закрываются глаза.
— Полчаса как минимум. Если хочешь, поспи, ничего интересного всё равно не пропустишь.
— Уговорил.
Вестлина откинулась назад. Меньше чем через минуту её голова безвольно упёрлась в центральную стойку. Пришлось сбавить скорость, чтобы она не стукалась об неё на кочках. По городу почти везде проскочили на зелёный свет и вскоре подъехали к нашему дому, серой многоэтажке, невзрачной снаружи, но уютной внутри. Вестлина и не думала просыпаться. Спящая, она очень походила на Айрис. У меня даже возникла мысль взять её на руки и отнести до подъезда, но я вовремя одумался. Тёща не привыкла к таким проявлениям мужской галантности и могла понять мои действия превратно.
— Мама, приехали. — Я открыл дверцу с её стороны.
— Уже. — Она сонно приоткрыла один глаз. — Ага, узнаю муравейник.
Я подал ей руку, помогая выбраться. На улице по ночам уже было прохладно. Вестлина зябко передёрнула плечами.
— Да, как это необычно, когда температура меняется от времени суток. У нас на станции она всегда одинаковая.
— Как и вся жизнь, — провёл я аналогию.
— Да. Если бы не выбор Айрис, мне бы так и казалось, что везде, кроме системы, жизнь похожа на одну большую проблему от рождения и до смерти.
— Нет, конечно, у нас бывают полугодовые перерывы на радость. — Я открыл перед тёщей дверь в подъезд. — Как раз на днях заканчивается этот период.
— Прекрати меня пугать. После твоего последнего залёта из-за этой взбалмошной дуры Ольги я вообще думала пойти в комиссию и заставить вас переселиться на станцию.
— У них же правила.
— А ими можно пренебречь, если вашим детям грозит опасность. Они же граждане системы.
— Мама, за нашей спиной никаких проблем не решайте. Айрис только благодаря свободе от вас стала нормальной женщиной. Как только снова соберёшься что-то решить за неё, она превратится в протестующего подростка.
Мы поднялись на этаж. Вестлина выглядела взволнованной. Вот что значит редко ездить к родственникам. Я открыл дверь и пропустил её вперёд. В доме пахло кулинарными изделиями моей несравненной супруги. Со свежего воздуха даже заслезились глаза. Айрис, услышав шум, выбежала из кухни.
— Мама! — бросилась к Вестлине. — Привет, привет.