– Немедленно, прошу вас, Мария и Варвара, устроиться в карету! – провозгласил он, и послушные сёстры скрылись там, надеясь найти себе оправдания.
Далее он приказал мичманам разойтись и скрылся на довольно долгое время в здании, где только что обрушился потолок...
– Машенька, – припал к окну ожидавшей кареты Никита и встретился с беспокойным взглядом возлюбленной. – Не говорите папеньке, почему здесь были.
– А что сказать? – удивилась сквозь подступающие слёзы та. – Мы ведь говорили, что на поезде отправились прокатиться до Павловска. Брата к нам пристроили, а мы от него скрылись.
– Вот ведь задача, – цыкнул он недовольно и оглянулся на пожавшему плечами в ответ Андрея, который стоял рядом и всё слышал. – Что делать?
– А что здесь сделаешь? И по одежде видно, где были... Прознают. Да и отец твой лгать не станет, – ответил Андрей.
– Ты прав, он не станет. В интриги никакие не влезал и не влезет, – стал переживать сильнее Никита и вновь взглянул на еле сдерживающихся, чтобы не расплакаться, сестёр в карете. – Что сулит за такой обман?
– Не знаю, да неприятно будет, уж точно, – с тяжестью ответила Мария.
– Выходите, быстрее, – поторапливал вдруг придумавший что-то Никита, и вскоре они вчетвером убегали прочь по улице, скрывшись за поворотом...