— А у герцогов Адайских? Не в счёт, что ли? — попаданка, с наслаждением лёжа между подругами в небольшом мраморном бассейне с очень тёплой, почти горячей водой, говорила, не открывая глаз. — Ты и так восхитительна. Мне бы хотелось, чтобы сегодня ты больше походила на магистра Ордена, а не на красавицу на выданье. Нет, если настаиваешь...
— Что ты, — смутилась Эрна. — Конечно, я подожду другого случая.
— А что за новая причёска? — заинтересовалась Урания.
Попаданка открыла глаза и оценивающе присмотрелась к герцогине.
— А что? Пожалуй, тебе тоже очень пойдёт.
«Подойдёт» оказалось не тем словом. Урания просто блистала на балу, как звезда первой величины. Понятно, что скептики и завистники сказали бы, что немудрено всех восхищать молодой повелительнице герцогства в дорогом платье, бриллиантах и золоте. Но такой её уже не раз видели, а вот со сплетёнными по узбекской моде множественными косичками со вставками из парчовых лент увидели впервые.
Впрочем, и магине Тень с её магистром магии досталось восхищения, даже с избытком.
— Эрна, ты бы уже угомонилась, — вздохнула Вика, расставаясь с подругой на пороге её комнат. — Ну бал как бал. Лучше не обижай Флемма чрезмерным кокетством с другими кобелями. Он ведь тебя любит. А вы... что ты, что Урания... — Попаданка, не закончив свою мысль, поцеловала Эрну в щёку и пошла к себе.
В подземелье Вика отправилась чуть позже, чем рассчитывала — герцогиня, желавшая непременно быть с ней, любила поспать. Они и в этом с Эрной — что потомственная аристократка, что бывшая бесправная крепостная — были похожи. Наверняка в своих прежних жизнях были сурками, а нет, так, значит, будут в следующих.
— Могли бы сначала позавтракать, — заметила Урания, когда они вдвоём — Эрну брать с собой не стали — стали спускаться по крутой каменной винтовой лестнице в подземелье дворца в сопровождении двух гвардейцев в звании десятников. — Впрочем, не думаю, что мы там надолго.
— Уже бы поднимались наверх, если бы кое-кто не любил поспать. — Вика спускалась впереди, поэтому ей пришлось повернуть и немного задрать голову, чтобы увидеть лицо подруги-аристократки. — Ладно, был бы во дворце Граний, я бы поняла... а кстати, конечно, не моё дело, но... всё же?
Урания немного покраснела и остановилась.
— Дай сюда фонарь, — протянула она руку к гвардейцу. — И возвращайтесь на верхнюю площадку. Ждите нас там.