К моему удивлению, за высотками находилась тихая улочка, на которой располагались старенькие многоквартирные трех-четырехэтажные дома. Здесь не было шума и суеты. Время в этом месте словно застыло.
- Удивительно, - невольно промолвила я.- Вроде почти центр города, а такое спокойствие. Как будто другой мир.
- Да, Марина, ты верно подметила, - согласился старичок. - Нам в этом плане повезло. Домам очень много лет. Когда вокруг началась массовая застройка высоченными монстрами, наш квартал должен был идти под снос. Но что-то не сложилось: или документов не нашли, или что-то еще. Но наши «муравейники» остались стоять. Вокруг все изменилось до неузнаваемости, а у нас все как было.
- Какая интересная история.
- Вот, за разговором и путь прошел незаметно, - Павел Сергеевич подвел меня к четырехэтажному дому из желтого кирпича. – Мы уж пришли.
Пожилой мужчина галантно приоткрыл тяжелую металлическую подъездную дверь и пропустил меня вперед. В нос сразу ударил запах затхлости. Над головой светила одинокая тусклая лампочка. Лестница здесь была широкая, с каменными невысокими ступенями и узкими перилами.
Мы поднялись на второй этаж, и мой спутник остановился у неприметной деревянной коричневой двери.
Мужчина нажал раз на звонок, а потом еще два раза подряд.
Я невольно бросила на него вопросительный взгляд.
- Да, да, - промолвил он. - Все мы, старики такие. Весьма мнительные, подозрительные, кого попало в свою квартиру не пускаем, боимся любого шороха. А так точно знаешь, условленный звонок – значит, пришел свой.
За дверью послышались шаркающие шаги, а потом раздался весьма бойкий женский голос:
- Кто там?
- Марфа, это я. Открывай.
Через мгновение передо мной возникла сухонькая седовласая старушка. Она приветливо улыбнулась, пристально посмотрела на меня и уточнила:
- Что-то случилось?
- Вот, жиличку тебе привел. Ты комнату еще сдаёшь?
- Проходите, - послышалось в ответ.
Квартира оказалась весьма большой, светлой, с высокими потолками и просторными коридорами. Здесь было очень чисто и уютно, несмотря на то, что никакой особой роскоши не наблюдалось. Все было по-простому.
Марфа Александровна оказалась весьма милой женщиной, и мы очень быстро договорились. Плата за комнату была умеренной, но и условия выдвигались четкие: никаких друзей и знакомых не водить, поддерживать чистоту, соблюдать тишину и покой. Именно это мне сейчас и было нужно.