— Дрянная девчонка, сколько возни с тобой! — недовольно прошипел делец, обматывая меня поверх сети веревкой.
Мыча и брыкаясь, я изо всех сил старалась отпихнуть его, ударить хоть коленкой. Но какой бы крепкой ни была женщина, самый заурядный мужчина физически обычно сильней.
Сознание захватывала паника. Неужели попалась? Так неосторожно и глупо? И что Кастаносу нужно от меня, в конце-то концов? Во внезапно вспыхнувшую страсть не верю — она бывает лишь в любовных романах.
— Ничего, недолго мне мучиться, — бормотал Кастанос, — вывезу в пустошь — и забуду, как зовут заразу. И она перестанет сниться…
Он бубнил себе под нос, как ненормальный. И я испугалась еще сильнее, если это мыслимо. Одно дело делец, с которым можно договориться, и совсем другое — умалишенный, видящий меня во сне.
Без магии, пойманная врасплох, я трепыхалась изо всех сил. Тщетно. Кастанос вжимал в снег немаленьким весом, и я быстро выдохлась.
— Встал с моей жены.
Четыре слова, произнесенные стылым голосом, прозвучали для меня божественной музыкой. Фрост!
Кастанос замер. Довольное лицо исказила ошеломляющей силы злоба. Отпустив веревку, которой связывал меня, он воровским движением вытащил из-под куртки нож. По лезвию пробежали красные знаки — зачарованное оружие с какой-то магической дрянью.
Я отчаянно замычала, силясь предупредить своего стража об опасности.
— Все-все, здоровяк! Ты выиграл, — торопливо произнес делец, оборачиваясь, — больше я к ней не подойду.
Подлый выпад вперед — крик боли.
— Я предупреждал, что убью тебя, — произнес страж бесцветно.
— Нет! Подожди!
Изогнувшись, я смогла увидеть, что Фрост держал руку Кастаноса уже без ножа. Держал неестественно вывернутой. Сломал? И сразу в нескольких местах? Но похитителя жаль не было.
— Что здесь происходит? — Во двор вбежали два стража, Людвайг и Аслаф, которым выпало сегодня патрулировать улицы.
— Спасите! — завопил делец надрывно. — Убивают!
— Фрост, не марай руки! Отпусти его! — Худощавый Аслаф, похоже, поверил Кастаносу и приготовился набросить на моего защитника серебристую «ловчую петлю», чтобы остановить убийство.
Людвайг же злорадно смотрел на дельца и усмехался, предоставив напарнику право самостоятельно разбираться в ситуации. И на какой-то миг мне показалось, что светловолосый страж сейчас и вовсе достанет семечки, чтобы скрасить зрелище. Еще тот насмешник… Я помню, как он не спешил разнимать своих дерущихся соседок, дожидаясь, пока они повыдирают друг другу волосы, утомятся, — и только тогда увел их в острог.