— Когда это касается интересов крепости-града, имею.
Подавив возмущение, я вытянулась в струнку.
— Как прикажете, лорд-хранитель! Могу я узнать, о каком плане вы говорили?
— Мы планировали, что ты выйдешь замуж за Кастора Кастаноса, как ему и хотелось. Он вывез бы тебя из Вьюги, и по маячкам мы смогли бы узнать, куда и для чего.
Лорд говорил, а я понимала его через слово, огорошенная заявлением. Так я была подсадной уткой? И артефактами отчим меня увешал не для дельца, а по приказу лорда-хранителя? Вот почему их было много — перестраховывались. В голове не укладывалось!
— А можно с самого начала?
Мужчина сжалился надо мной и указал на кресло:
— Если хочешь, налей себе чаю и садись, Изольда. Это длинная история.
Рабочий день наступил, я спешила к мастеру Врану, но прояснить ситуацию сейчас важнее. Тем более это не прогул, если задержал сам лорд-хранитель.
— Благодарю, но от чая откажусь.
— Тебе известно, что принята на место защитника Ингра Летича?
— Да, осенью он пропал. Видать, сбежал, не выдержав условий нашей зимы.
Лорд покачал головой. Налив горячий напиток в чашку с защитным символом, принес мне и сунул в руки, пугая неожиданной услужливостью. Ух, сам лорд-хранитель подал мне чай — видать, расскажет что-то ужасное!
— Тело Летича нашли на месте последней стоянки твоего отца.
В горле пересохло от волнения, и я с силой сжала горячую чашку. Разумеется, я понимала, что лорд вспомнил об отце мимоходом, чтобы обозначить направление поисков, но совладать со смятением сумела не сразу.
Все еще не понимая, каким боком мое замужество и Кастанос относятся к погибшему коллеге, спросила:
— На Летича напали звери или нечисть?
— Нет. Целитель установил, что Летич умер от разрыва сердца.
Мороз прошелся по коже. Сделав большой глоток золотистого напитка с мятой, выдохнула:
— Молодой здоровый мужчина?..
Мой риторический вопрос проигнорировали.
— Он убегал от чего-то, Изольда. Его испугали до смерти, — зловещим голосом произнес лорд-хранитель, глядя мне в глаза. — И виноват в этом Кастанос…
Драматический момент откровения я испортила звонким чихом.
— Простите… И как Кастаносу, не владеющему магией, удалось запугать молодого мага до смерти?