— Эйк, хватит витать в небесах! — прикрикнул мастер. — Лонарду нужна помощь, передаю тебя в его распоряжение.
— И меня? — оживился мой рыжий напарник.
— А ты, Ларсон, продолжай проверку. — Мастер ткнул палкой в плетеную корзину, доверху заполненную опустошенными накопителями. — Нужен защитник из местных.
Я радостно помахала рукой раздосадованному Ларсу, которому предстояло заканчивать скучную работу в одиночку.
Лонард — старший разведчик крепости. Временное попадание под его начало — это конец унылым будням, хоть какое-то приключение в дни затишья.
Стражи ворчали, что нападение летунов днем — единственное интересное происшествие за последние месяцы. Понятно, что лукавили — на самом деле никто не хотел, чтобы нечисть обнаглела и принялась нападать на путешественников, а то и подбиралась к стенам града. Просто есть негласное правило от суеверных: затишью открыто не радуются, боясь вспугнуть, а ругают, чтобы привлечь его на больший срок.
Лорд-хранитель только опытных магов-защитников прикреплял к какой-то одной стене крепости, а боевиков тасовал, как колоду карт: одну неделю страж стоял на воротах, вторую — патрулировал улицы или разведывал обстановку вокруг града. И все же старожилы привычно жаловались на скуку, втайне опасаясь, что она сменится кровавыми сражениями с тварями ночи.
Неподалеку от ньйорни собрались пятеро: щуплый Лонард, надутый, как сыч, Йохан, флегматично щелкающий семечки специалист по лавинам Бур, вечно сонный целитель Янар и… Фрост.
Я издалека увидела мощную фигуру фиктивного мужа — и на душе сразу потеплело. Какое бы задание ни дали, можно чуть расслабиться — с кромешником можно рассчитывать на успех.
— Здравствуйте, кого не видела.
Мужчины дружелюбно ответили кивками.
Оказался, что я последняя, кого ждали. Оживившийся Йохан окинул меня многообещающим взглядом и с большим вниманием продолжал слушать рассказ Лонарда.
— Для тех, кто присоединился позже, повторяю: мы будем искать старателя Вольмара Добрика, чей ньйор с залитым кровью седлом прискакал к воротам полчаса назад. Сейчас идем на склад за вещами — и выезжаем. Место сбора здесь.
Уже сделав пару шагов в сторону склада, вспомнила, где слышала имя Вольмара.