Родного отца Катя не помнила, а отчима привыкла звать Анатолием.
«Наверное, поэтому я легко назвала Сергея Андреевича папой», —
размышляла она, сворачивая к дому старших Озеровых.
Катя въехала в ворота и заглушила мотор. Обернулась к дочке:
— Приехали! На дедушку смотри весело, как будто ничего не случилось.
Хорошо? С бабушкой веди себя так, как считаешь нужным.
Соня, молча, кивнула.
— Все, пошли! — Катя открыла дверцу машины и ступила на
выложенную цветной плиткой стоянку во дворе дома перед гаражом.
19 июля
2020года, воскресенье
Свекровь, Нина Игнатьевна, встретила их на крыльце.
«Постарела она, — заметила Катя, — лицо осунулось, под глазами
мешки! И руки подрагивают! После такого горя задрожат, пожалуй! Ни разу не
видела, чтобы она плакала. Все в себе держит. Хоть порыдала бы когда!»
— Бабушка, мы приехали! — радостно засверкала зелеными глазами
Соня. — А где Мефодий? Он еще спит? Я хочу поиграть с ним во дворе! —
затараторила дочка и повисла на Нине Игнатьевне, целуя ее поочередно в обе
щеки.
— Хорошо, пойдем, разбудим Мефодия! До чего ленивый пес! Жара уже
спала, можно на свежий воздух, а он где-то прячется.
Соня поскакала по ступенькам широкой лестницы в холл второго
этажа, где годовалый пудель любил прикорнуть в кресле.
Женщины остались вдвоем. В воздухе разлилось чуть заметное
напряжение. Они ладили друг с другом, но особой душевной близости между ними не
возникло.
После бракосочетания Катя пыталась называть свекровь мамой, но никак
не получалось. Катя краснела и бледнела от стыда, но поделать с собой ничего не
могла. А уж от бабы Любы наслушалась! И что в чужой монастырь со своим уставом
не ходят, и что испокон веков так принято, да и поклониться — голова не
отломится! Без толку! Так и не смогла назвать Катя свекровь мамой.
Мудрая Нина Игнатьевна посочувствовала ей, сжалилась над молодой
снохой: «Не мучай себя! Называй меня по имени и отчеству. Я не обижусь! Придет
время — назовешь мамой! А не назовешь — от этого дочерью мне быть не
перестанешь».
— Катя, — вывела ее Нина Игнатьевна из плена раздумий, — мы пошли
играть во двор! А ты иди к отцу, он тебя ждет!
У Кати гулко застучало сердце. Глядеть на беспомощного Сергея
Андреевича, надломленного болезнью и смертью сына, ей было тяжело. На лбу
выступила испарина.