- Эй, ну ты чего! Перестань. Что-нибудь придумаем! Тебя как зовут? Я Пипин
Щербатый.
- А я …
Слезы высохли, будто их сдуло порывом ледяного ветра. Сейчас я совершенно
точно поняла, что не знаю, как меня зовут. Или же прочно забыла.
- А я ударилась головой и теперь ничего не помню, - нашла приемлемое
объяснение. А может и правда? Но если и ударилась, то на вопрос – что это за
чертово место - все равно не дает ответа.
- Ну тогда понятно. А помнишь, куда ехали? Где твоя тетка живет? Как ее
зовут? – было похоже, что бродяга с именем, которое носил и король франков в
каком-то веке, решил проявить ко мне участие.
Я отрицательно покачала головой.
- Не помню. Говорю ж, все забыла.
- А почему на тебе плащ стражника? Если ты знатная дама, то тебя сейчас все
служивые ищут, потому что родственники обратились, наверно, уже в мэрию. А если
не знатная, то почему без чепчика? – Пипин интересно рассуждал. С логикой
сумасшедших. Или у них, действительно, чепчик как опознавательный знак
простолюдинки?
Ага, а еще, почему ты так странно одета. Чтоб бедный мозг моего собеседника
не закипел, я плотнее запахнула плащ. И прибегла снова к приему – все забыла.
- Пипин, ты очень добрый и хороший, - полила бальзамом его душу. – Я сама не
знаю, как все случилось.
- Ну тогда сама иди в мэрию и жди там своих родственников. Провести тебя не
могу. Там не жалуют нашего брата.
- А почему? – я захлопала глазками в надежде узнать хоть еще что-нибудь об
этом странном месте.
- А потому что налоги мы не платим, с общественных работ сбегаем и можем
тиснуть что-нибудь в толчее, - Пипин самодовольно почесал пятерней бороду и
смачно сплюнул.
- И много налогов тут платят? – спрашиваю лишь для поддержания разговора,
так как продолжаю лихорадочно соображать, на какую помощь могу рассчитывать.
- Да половину дохода! И всем плевать, сколько у тебя едоков. Крестьяне –
половину урожая, торговцы – половину выручки. Сборщики налогов за всеми следят,
всему учет ведут.
А мне чуть не стало плохо. Если есть крестьяне, значит есть поля, и этот
дурдом не ограничивается территорией города. И если следят даже за крестьянами,
то шансы быть пойманной и в отдалении от города велики. Но не сидеть же здесь и
ждать, пока настоящие родные меня найдут с полицией здесь!