– А ну постой, – Летти поймала его за руку, и мятый воротничок
разгладился прямо на нем. Осталась только щетина, но тут он ничего
не успевал сделать. Мирт провел ладонью по колючему подбородку.
Плохо быть эльфом только наполовину, это не спасало от ежедневного
бритья.
Управился он в рекордные сроки и следом за Летти вышел на улицу,
завязывая волосы в блондинистый хвост. Кэб стоял у его дома, а
наставница скучала внутри, в нетерпении постукивая пальцами по
коленке.
Джин было за сорок, хоть и выглядела она куда моложе: невысокая
и худенькая, с короткими рыжими волосами, она и сама походила на
стажера. «Маленькая собачка до старости щенок», – любила
приговаривать наставница, и действительно, многие парни пытались
ухлестывать за ней в первые дни знакомства. Потом, конечно, жалели
об опрометчивом поступке, отрабатывая дополнительные смены и
втихаря перемывая Джин косточки. Мирт, к счастью, в свое время этой
участи избежал. Да и говорить по-честному, у него наставница
вызывала исключительно родственные чувства (из разряда «чем дальше
родственник, тем он лучше»), напоминая матушку в молодости. По
крайней мере, тягать его за длинное ухо она не стеснялась.
– На зомби наткнулся подмастерье Шинко Срежрезьбу, – пока кэб
трясло по дороге, рассказывала Джин. – Возвращался домой, увидел
его в переулке среди мусора. Вернее, ее, лисицу, – она выразительно
посмотрела на его хвостатую подругу, но Летти и ухом не повела. Ну
лисица и лисица, не две же их в городе! – Судя по описанию, убили
не так давно, только начала разлагаться. Гному повезло, что патруль
был неподалеку и спугнул.
– Подмастерье проверили? Вдруг он как-то связан…
– Ты меня учить будешь? – почти ласково уточнила наставница, и
Мирт понял, что ляпнул лишнее. Естественно, капитан, прослужившая в
полиции больше двадцати лет, не упустила бы такие моменты.
Летти, привалившись к его боку, слушала молча и не уснула в кэбе
только благодаря эффекту зелья. Пора бы отучать ее от пагубной
привычки пить его как кофе. Но по-другому пока не получалось. После
окончания Академии все студенты в обязательном порядке отрабатывали
по распределению, а Летти по стечению обстоятельств закончила сразу
два факультета: некромантию и алхимию. Складывалось-то поначалу
хорошо: можно было варить зелья для офицеров полиции,
мастера-зельевары ценились на вес золота, даже молодые. Но старые
пеньки на факультете посовещались и отправили ее преподавать
алхимию, мотивируя, что зелья без лицензии готовить нельзя, а
получить лицензию для нелюдей – это отдельные семь кругов ада.
Поэтому с утра Летти пропадала в Академии, а в оставшееся время
помогала Мирту в расследовании, из-за чего частенько недосыпала и
рисковала походить на пресловутого зомби.