- Ты обещал! - крикнула она на бегу,
и в голосе ее звенели слезы.
Джесс утвердительно кивнул, хоть и
прекрасно понимал, что она этого уже не увидит.
Пронаблюдав исчезновение во
тьме ее худенькой хрупкой фигурки, он отправился на поиски ребят,
думая о жизни и непредсказуемых превратностях судьбы, иногда
мучительно медленной, а иногда настолько стремительной, точно воды
Изумрудного Потока — самого высокого водопада на крайнейскале Южного мыса.
Разыскав в сгустившихся
потемках своих спутников, Джесс отправился с ними по бесчисленное
количество раз исхоженной тропе к Рыбачьему Берегу, их с Бирном
личному, отбитому у всех прочих желающих месту, отметив про себя,
что Мари чем-то явно напугана, хоть и пытается это
скрыть.
Проследив ее встревоженные взгляды,
а вслед за ними странноватые движения друга, он и сам внутренне
напрягся, поскольку Бирн двигался какими-то необъяснимыми, рваными
рывками, но при этом абсолютно бесшумно, растворяясь во тьме так
ловко и органично, что даже сам Джесс постоянно терял его из виду.
Пару раз Бирн останавливался, сосредоточенно и вдумчиво нюхал
воздух, словно самая, что ни на есть, заправская собака, и в конце
концов изрек:
- Он нас ищет. Это плохо. Теперь он
совсем рядом с деревней.
- Ты говоришь про чужака? - несмотря
на всю очевидность предположения, на всякий случай уточнил Джесс,
встревоженно покосившись на Мари.
- Ассасин и так знал, где ваша
деревня. - мрачно возразила она. - Уж поверь. Однако он,
действительно, может попытаться напасть на жителей. Здесь я
согласна. Одному дьяволу известно, какие у него цели. К тому же, он
ранен...
- Говорил я, что подонка надо
прихлопнуть. - злобно процедил Бирн.
- Если бы это было так просто! - с
раздражением бросил Джесс. - Его оружие гораздо сильнее, чем наше.
Ты и сам это видел. Здоровенные деревья ломались, будто жалкие
спички! Да тебе просто повезло, что ты его задел...
- Вы это... поразговаривайте тут
вдвоем пока, - начисто проигнорировав его замечание, невозмутимо
предложил Бирн. - может он тогда на вас выйдет. А я этого гада, тем
временем, подкараулю. Сдается мне, что он где-то совсем близко.
Изложив этот простой и
незамысловатый план, он бескомпромиссно ускользнул в чернильную
темноту чащи, поспешно затерявшись в тени деревьев и густых
зарослях кустарника.