Изредка Джесс таскал Элли кур из
деревни, сбрасывая окровавленные тушки прямо с дерева, и любовался,
как она их яростно пожирает, пачкая и без того чумазое лицо в
свежей яркой крови. Он понимал, что вечно это длиться не может.
Оголодав окончательно, Элли как-нибудь доберется до внешних
плантаций или даже до ограды деревни, и это будет последним днем в
ее, давно уже ставшей бессмысленной, жизни. Джесс старался не
думать об этом. В конце концов, ничто на свете не вечно, и нужно
уметь жить настоящим. Однако ему было до слез жалко бедную девушку,
которой однажды так трагично не повезло.
- Куда потом пойдешь? - окликнула
Айла, которая знала, что Джесс может пропадать в своих вылазках
сутками.
Он не брал ее с собой ни разу, хоть
и понимал, что она мечтает об этом. Единственный человек, кого
Джесс звал в свои затяжные шатания по острову, был Бирн, коего
большинство деревенских считали чокнутым. Или, если говорить
точнее, то это вечно шляющийся где-то Бирн частенько звал его с
собой.
Младше Джесса на год, он был
когда-то абсолютно нормальным и очень миловидным подростком. И
Джесс хорошо помнил его таким. Однако сожитель матери Бирна как-то
раз знатно нажрался и начал бить оттолкнувшую его женщину.
Пятнадцатилетний еще, в ту пору, приятель вступился за мать, двинув
пьяному идиоту в рожу, отчего тот вмиг осатанел и избил парнишку до
полусмерти. И может даже убил бы, если бы на отчаянные крики
женщины не сбежались соседи. Мерзавца хорошенько отделали и изгнали
на Болотины, где он и сгинул. Хотя, скорее всего, ему в этом
негласно помогли. Бирн же постепенно оклемался, однако пары
передних зубов у него больше не было, левый глаз до конца не
открывался и плохо видел, а рассудок слегка помутился. Когда же два
года спустя мать его умерла от приступа сизой лихорадки, крыша
Бирна съехала окончательно. С тех пор он постоянно разговаривал не
пойми с кем, причем на незнакомом никому языке, частенько ходил во
сне в полнолуние, рисовал странные рисунки и символы, а также
периодически пропадал в лесах неделями.
Тем не менее, Джесс никогда не
считал друга чокнутым, как это делали, сочувственно вздыхая,
остальные.
«Он просто видит больше, чем
большинство людей» - пожимая плечами, отмахивался он. - «Я тоже
видел некоторых из тех духов, с которыми он разговаривает, поэтому
Бирн — вовсе не сумасшедший»