Где-то сбоку
без чувств валялся Коромыслов, который вырубился от ужаса, а я
подсчитывал цену — триста сорок три Тени и жесточайшая резь в
желудке, словно я выпил серную кислоту. Меня сильно тошнило, голова
кружилась, но мысленно я ликовал от радости — суть одноглазого
лиха, его магическое ядро, тонкой струйкой вливалась в Изнанку и
становилось частью моей теневой армии. Отличный улов! Целая одна
Тень вместо небольшой армии. Ну что ж поделать?.. Лучше чем
ничего.
Я рассмеялся
и потерял сознание. Последней мыслью было: “Надеюсь, кто-нибудь
вызовет полицию и скорую”.
Я приходил в
себя постепенно. Резкий больничный запах, жёсткая койка, яркий
свет, проникающий даже под веки, и тишина. Выждав несколько секунд,
я открыл глаза и осмотрелся. Палата была одноместной, но явно не
люкс — бетонные некрашеные стены, серое застиранное бельё, решётки
на окнах. Справа от кровати стоял стул, на котором спал Коромыслов.
Я сел, спустив ноги на холодный пол.
— Эй,
сержант! С добрым утром, просыпайтесь.
Коромыслов
вздрогнул и открыл глаза, сонно поморгал и расплылся в
улыбке:
—
Живо-о-о-ой!
Он в два шага
подошёл к кровати, наклонился и крепко меня обнял.
— Спасибо
тебе! Что бы кто ни говорил, а я знаю: если бы не ты, я бы здесь не
стоял! Да нигде бы уже не стоял! Я ж помню, как это страшилище
набросилось. Хрясь зубами! Клац-клац! А уж изо рта у него как
воняло! А потом что-то от вас прилетело, я, правда, не заметил что
именно… Да оно и неважно! Нож, наверное, метнули, да? Я уж тогда
сознание терял, а сам думал: хоть бы попали, хоть бы добили
тварюку… Правда вот выжить уже и не надеялся.
Коромыслов не
позволил мне и слова вставить — отступил к стулу и поднял бумажный
подарочный пакет, который я сперва и не приметил. Протянул его мне
и неловко сказал:
— Вот, за
спасение. И не маши головой! Это хороший коньяк, меня, сам
понимаешь, по работе благодарят и чаще всего алкоголь тащат. А я
ведь не пью. Но эту бутылку держал для особого случая. Думал,
может, дочери на свадьбу и себе на похороны, хе-хе-хе. Но вот оно
как сложилось. Неожиданно наступил этот самый особый
случай.
— Спасибо, —
я забрал пакет, чтобы его не обижать. — Сержант, а скажи,
пожалуйста, где я нахожусь? Вроде бы должен быть героем, а на
банкетный зал не похоже. Скорее на тюрьму. А, и сколько прошло
времени?