Я достал из бумажника две банкноты по пять тысяч рублей и положил их перед Антоном.
– Я нанимаю вас, Антон!
– Для чего? – изумился он.
– Для правовой помощи…
– Вы же сами юрист!
– Юристам помощь тоже нужна.
– Какая?
– Представлять мои интересы в переговорах о доме.
– Но я представитель другой стороны!
– Уже нет. Они вам не заплатили, а я – да!
– Я дал слово!
– Хорошо, – согласился я. – Исполняйте до конца.
– Мне поручено предложить вам пятьдесят тысяч.
– Жлобы! – сказал я искренне.
– В случае вашего отказа – сто тысяч! Это хорошая цена, Илья Степанович! Ваш дом стоит меньше. Я регистрирую сделки и знаю цены.
Я покачался на стуле.
– Передайте нанимателю: я не продаю дом! Я его полюбил, прирос сердцем. Сегодня я вскопал огород, завтра засажу его картофелем. Я буду окучивать всходы, выпалывать сорняки, с появлением колорадских жуков соберу их и казню лютой смертью. Осенью соберу урожай и буду плакать над каждым клубнем: они пахнут детством.
– Вы это серьезно? – спросил Антон. – Насчет детства? Так и передать?
– Дословно!
Он хмыкнул и засмеялся. Я улыбнулся. Антон глянул на лежавшие перед ним купюры и спрятал руки под стол.
– Чего вы хотите, Илья Степанович?
– Просто Илья, – предложил я. – Мы ведь партнеры!
– Еще нет, – возразил он. – Я не дал согласия.
– Расскажите мне о покупателе. Вернее, о его представителе.
– Это не этично, – насупился он.
– Я не требую сведений о его состоянии, тем более что вы этого не знаете. Как он выглядит, сколько ему лет, какое впечатление производит. Это преступление?
– Пожалуйста! – пожал он плечами. – Мужчина, под пятьдесят, седина, плотный такой. Лицо… Оно… не запоминается.
«Ага!» – сказал я мысленно.
– Говорит вежливо, но почему-то производит неприятное впечатление.
– Он расспрашивал вас обо мне?
– Я ничего не сказал!
– А о вас самом расспрашивал? Не интересовался, между прочим, любите ли вы женщин или, скажем, выпить?
– Откуда вы знаете?
– Привычка – вторая натура. Спасибо, Антон, у меня больше нет вопросов. Берите деньги, вы их заработали!
Он помялся. Его щепетильность начинала раздражать. Быть честным хорошо, но не до такой же степени!
– Я не могу взять деньги просто так, Илья Степанович, – сказал нотариус. – Я должен что-то сделать. Хотите, оформлю дом вам в собственность?
– Буду рад.
– Договорились! – Он сунул деньги в карман. – Вы заплатили только за это. Хочу сказать вам, Илья, что я пришел потому, что думал: вам это нужно! Мне показалось, вы хотите продать дом.