Царь Алексей Михайлович приказал в 1648 году чеканить новые рубли, что видно по некоторым актам. Но, вероятно, перемена в достоинстве монеты была незначительна, ибо не произвела никаких последствий. При начале войны приказал царь Алексей Михайлович перечеканить голландские ефимки, поступившие от таможенного сбора. Хотя истинное достоинство сей иностранной монеты составляло только половину рубля, но ее назвали рублем. О перемене сей, как Майерберг говорит[97], объявлено было с удостоверением, что по заключении мира восстановится она опять в прежнее достоинство. Для умножения же разменной монеты приказано было рубить ефимки на четверо и четверть ефимка признавать за четверть рубля.
Медные копейки
Меры сии не удовлетворяли издержек, а посему и вздумали заменить помянутые серебряные копейки медными, коих начали чеканить множество в Пскове и Новгороде. Монета сия поступила в ход с начала 1657 года. Мы увидим ниже последствия меры сей.
Медная полтина
Говоря о медной монете, нельзя умолчать и о полтиннике из сего же металла, который должен был заменить ефимок, стоивший в то время 50 копеек. В I томе трудов Общества истории и древностей российских приложено изображение сего полтинника, а у почтенного графа Ф. А. Толстого можно видеть и подлинник, который весит 4 золотника и 84 доли.
Майерберг говорит, что окольничий Федор Михайлович Ртищев присоветовал царю заменить недостаток серебряной монеты медной. Безрассудный совет сей причинил России великие бедствия и вверг многие семейства в бездну злоключений. Хотя сему Ртищеву, вероятно, к царю близкому, сочиняли похвальные речи и поздравления, в «Древней российской вивлиофике» напечатанные, но по сему делу видно, что он был человек очень не дальний, ибо думал, что куском меди в пятак величиной можно заменить талер, или полчервонца.
Венецианский писатель и посланник Вимен да Ченеда, бывший около сего времени в России, рассказывает подробно все вышеписанное и говорит, что копейки чеканены были из красной меди, которая не была даже и очищена. В заключение говорит он: нет опасности, чтоб от введения оной последовали невыгоды, которым подверглась Испания, ибо там от медной монеты вышло все золото за границу[98]. Россияне, продолжает он, ведут торг меновой, при котором монета не токмо не выходит за границу, но, напротив, ввозится в государство для заплаты таможенных податей. Но Ченеда знал только Россию по день выезда своего, а что случилось после, о сем не достигли до него слухи.