Своим тоном Габриль ясно дал понять: возражений он не потерпит.
– Подумай, стоит ли всё ставить на карту ради какой-то там стариковской ноги!
Лорелея стиснула кулаки, загоняя подальше магическую силу.
– Эй, там! – позвал Лео. – Кто мне поможет последние мешки перетащить наверх, пока заря еще не померкла? Не то в темноте я себе шею сверну!
Габриль погладил длинные черные волосы Лорелеи.
– Вдобавок, девочка, мне совсем не больно.
– Лжешь. Тебе ужасно больно.
– Ты тоже лжешь. Ты очень, очень устала, – улыбнулся Габриль и продолжал, понизив голос: – Силой ты не уступаешь Ирине. Уже в восьмилетнем возрасте ты сумела разрушить чары могущественной и опытной мардушки, а последние девять лет не прошли для тебя даром.
– Вдруг я не знаю чего-то важного? Вдруг я ошибусь, Габриль?
С болью в голосе Лорелея добавила:
– Вдруг Ирина меня победит? Тогда некому будет защитить Рэйвенспир.
Про себя она подумала: и некому будет защитить Лео.
– Поэтому ты решила еще полтора года подождать с возмездием? Ведь не далее как в нынешнее лето ты разработала отличный план.
– В нашем случае полтора года – это вечность, – заявил Лео, спрыгнув с предпоследней ступени. – Мы могли бы хоть завтра нагрянуть в столицу и сказать: «Что, не ожидала, змея подколодная? А мы живы! Мы не умерли, зато ты сейчас умрешь!» И ты бы сразу превратила Ирину в плесень.
– А если я не сумею? Если сил или опыта не хватит?
Слова повисли в воздухе. Стало слышно, как Саша цедит клювом мышиный мозг.
Лео сел напротив сестры, встретил ее взгляд. Темные глаза, такие же как у Лорелеи, снова стали серьезными.
– Сумеешь. Тебя никогда ничто не останавливало, и сейчас ничто не остановит.
– Я хочу исключить все случайности. – Лорелея положила изумруд обратно на одеяло и дрожащими руками стала натягивать перчатки. – Я хочу быть уверена в победе.
– Кто же вступает в битву, будучи уверенным в победе? – произнес Габриль. – В битву вступают потому, что так нужно. Потому, что другого не дано. А теперь ложитесь спать. На рассвете мы отправимся в путь.