– Маринелла могла продолжить осаду, но уплыла домой после первой же неудачи.
– И что?
– Я думаю, она не горит желанием исполнить приказ королевы Гнил и уничтожить Двор Непревзойдённых, – объяснила фея. – Маринелла не хочет, чтобы Прелесть стала Плесенью.
– Ты такая умная! – восхитился Страус.
– Учись, птица, – хмыкнул инженер, – пока у тебя шестерёнки не заржавели.
– Подождите, – неожиданно произнесла Ашуга. – Вспомните о Захариусе! Он мечтал завоевать мир, много путешествовал и собрал информацию о лучших колдунах Прелести. Нужно посмотреть его записи, и, может быть, из них мы узнаем, как можно использовать Самоцветный Ключ.
* * *
Предложение Бронерожки показалось очень разумным, но сначала все отправились завтракать.
Апельсиновый сок, дыня, грейпфрут, свежайшие лепёшки с ароматным мёдом, какао, и всё это – в открытой беседке на берегу, рядом с которой шуршало море… Другими словами, завтрак удался на славу. После такого завтрака самое милое дело – отправиться на пляж, полежать в шезлонге, полениться, жмурясь на утреннем, ещё не жарком солнышке, а потом, минут через двадцать блаженного безделья, искупаться в бирюзовом океане.
Но нет: как только Ириска вышла из-за стола, Ашуга ухватила её за руку и потащила к Первой башне, на прощанье велев Страусу помыть посуду, а Петровичу – «Проверить агрегат, потому что вам скоро лететь». Спорить с кроткой библиотекаршей, которая была на голову выше и вдвое тяжелее Петровича, никто не рискнул, и вместо купанья все занялись делами.
– Куда мы идём? – спросила Ириска, которая с трудом поспевала за широко шагающей Ашугой.
– В кабинет Захариуса Удомо, – отрывисто ответила Бронерожка.
– Он здесь? – удивилась фея. – Во Дворце?
– Кавальери привёз кабинет на остров две недели назад. – Библиотекарша помолчала. – Циркачи боялись колдуна так сильно, что даже после его смерти не осмелились войти внутрь и доставили фургон, не открывая и не заглядывая в него.
– Здорово! – одобрила Ириска, которой не терпелось побывать в настоящем логове злого колдуна. – Где фургон?
– В Сокровищнице.
– В Сокровищнице? – вновь удивилась девочка. – Почему?
– Потому что Сокровищница – одно из самых защищённых мест Дворца.
– Самое защищённое, – уточнил приятный мужской голос.
– Спасибо, Павсикакий, – вздохнула Ашуга.
– Всегда пожалуйста.