– А вот и Хенсон, – сказала Люсинда, когда отворилась дверь и на крыльцо под портиком вышел дворецкий. – Прибыли мистер и миссис Эймс, – объявила она.
– Очень хорошо, мисс Лайонс.
Она снова обернулась к нам:
– Хенсон вас проводит. А мне надо отвести Ромео в конюшню. Страшно рада была встретить вас.
Она по-прежнему не сводила глаз с Майло и с трудом отвела взгляд перед тем, как заняться лошадью.
– Очаровательная молодая особа, – заметил Майло, когда мы направились к дверям.
– Наверняка ты сказал это лишь потому, что она явно на тебя запала.
– Да ведь она почти ребенок.
– «Почти ребенок» и «ребенок» – две совершенно разные вещи, – сухо заметила я.
Хенсон провел нас в дом, и секунду спустя навстречу нам в холл вышел Реджинальд Лайонс. Он не вполне соответствовал описанию, которое, насколько помнится, давала ему Лаурель. Лицо красивое, с ярким румянцем, ростом высок, телосложение плотное. В своем твидовом костюме и охотничьих сапогах он больше походил на какого-нибудь сельского сквайра.
И еще я не заметила ни малейшего сходства между ним и сестрой, возможно, еще и потому, что он был лет на десять-двенадцать старше ее. Если я не путаю, матери у Реджи с Беатрис и у Люсинды были разные. У Реджи такие же светлые волосы, как и у нее, но глаза темные, а не голубые. И еще было в его внешности некое несоответствие – за всем этим цветущим фасадом крылась безмерная усталость.
– Добро пожаловать в Лайонсгейт, мистер и миссис Эймс, – самым сердечным тоном произнес он.
– Спасибо, что пригласили нас, мистер Лайонс. Дом у вас просто чудесный.
– Благодарю вас, благодарю. Наверное, вы ждете не дождетесь встречи с Лаурель, но она поехала кататься на лошади. Скоро должна вернуться.
– Ваша сестра Люсинда уже вернулась, – сказала я ему. – Просто очаровательная девушка.
– А я любовался ее лошадью, – вставил Майло. – Превосходное сильное животное.
Тут какая-то тень пробежала по лицу мистера Лайонса, и вместо ответа он просто кивнул. А затем добавил:
– Спасибо. Я увлекаюсь лошадьми. Могу чуть позже показать вам конюшни, если есть такое желание.
– О, я был бы страшно рад.
– Но, наверное, сначала вам надо показать ваши комнаты…
Не успел он договорить, как на лестнице у него за спиной возникло какое-то движение.
Навстречу нам в холл спускалась высокая темноволосая невероятно красивая женщина. Я не встречалась с ней прежде, но сразу же поняла, кто она такая.