Старушка с трагическим выражением лица уставилась в пол.
– Ба, там холодно и дождь льет…
Лада замолчала, поймав ее суровый взгляд. Взяв палочку, стоящую у стены, бабушка медленно поковыляла в коридор. Мишель сидела, не шевелясь, на коврике, как статуэтка из антикварного магазина.
– Черный? Именно его нам и не хватало для полного счастья. Я поняла. Это не ты их находишь, а они тебя. И с этим ничего не поделаешь. Кому-то суждено детей рожать, кому-то богатым быть, кому-то петь, танцевать, писать книги, а твой удел – котов подбирать. Поздравляю, милая.
– Это она. Ее зовут Мишель, – уточнила Лада.
– Мишель? – женщина удивленно подняла брови, и собралась было что-то сказать, но вместо этого уставилась на кошку.
– Надо же… ну, проходите. Здесь моя спальня. Вон диван, на нем вам будет удобно. Фикус просьба не обжирать. Там у нас кухня. На столе не валяться, в мусорное ведро не лазить. Завтрак в семь утра, ужин – когда явитесь.
Бабушка подошла к окну и отодвинула штору.
– Сейчас придут ваши соседи.
– Ба, прости меня. Это в последний раз.
– Не переживай, Лада, это точно последний раз. Мне недолго осталось.
– Ты сейчас специально сделала мне больно или у тебя случайно вышло?
Старушка открыла форточку и обратилась к кошке:
– Вот так и живем, Мишель…
В коридоре скрипнула входная дверь.
– Эй, вы где? Ух ты, как рыбка пахнет! Ольга Ильинична, это бычки?
– Нюма, проходи. Мы в спальне.
На пороге появился мужчина в махровом халате, с увесистым золотым жгутом на шее, и с черными глазами, напоминающими крупные маслины.
– О! Это что за уголек? Очевидно, новый жилец? Ильинична, вы уже приняли корвалол?
– Это Мишель, познакомься.
– О! Мишель – мастер спорта по ловле мышей. Хорошая кошка, породистая. Короче, вы идете? Все ждут. Есть хочется. Мы у Женьки сегодня.
– Я не иду на ужин, ноги на погоду разболелись.
Ильинична взяла Мишель и усадила ее на колени, Нюма с Ладой отправились на кухню, прикрыв дверь.
– Это что за номер? Она тебя не била?
– Я думала, она меня вообще прибьет, уж к врачу точно отправит. Но про врача пока молчит и как-то странно себя ведет. К чему бы это?
– К дождю. Пошли, у меня сейчас голодный обморок будет.
Лада вынула из холодильника бутылку водки.
– Держи. Забирай рыбу и иди, я сейчас…
Нюма вышел за дверь, а Лада вернулась в комнату бабушки.