Захватив Городец-Радилов и овладев крепостью, монголо-татарские полчища, ослеплённые злой яростью, учинили дикую расправу над жителями города. Всё погибло в огне, немногие из уцелевших городчан спаслись бегством в заузольские леса. Городецкая дружина несколько дней отбивала жестокий натиск нападающих и, отступая, приняла бой на том месте, где теперь стоит деревня Черепово. Здесь состоялась, как записал летописец: «жестокая сеча и грозная битва».
По народному преданию, после сражения сложили целую гору черепов. Так и возникло название деревни Черепово. У городчан на долгие века сохранилась память о первом нашествии монголо-татарских орд на Городец-Радилов. Дошло до нас и народное предание о горе Шихан в Нижней Слободе, где ныне находится старообрядческое кладбище. Своё название эта гора выводит тоже от времени нашествия монголо-татар. Вести о разгроме других городов монголо-татарскими полчищами воспламенили дух князя Юрия Всеволодовича, и он собрав боевые силы, сел на коня и мужественно пошёл на врага.
В 1239 году на Городец обрушилась вторая волна монголов, которые на этот раз шли дробным чёсом даже по маленьким селам, примечая то, что осталось не разграбленным в первый раз. Неподалеку от Городца раскопано селище, погибшее, вероятно, в 1239 году. Народная молва связывает именно с 1239-м годом исчезновение из Городца чудотворной иконы Богоматери, которая затем прославилась в Костроме как Федоровская. Археологические раскопки свидетельствуют, что уже к монгольскому нашествию в Городце была внушительная крепость, которой частично принадлежат ныне сохранившиеся валы.
Настоящий расцвет Городцу, однако, принесла уже другая эпоха – эпоха контактов князей с ханами Золотой Орды. В 1245 году Святослав, сделавшись князем Владимирским, передал Городец, Суздаль и Нижний Новгород сыну Ярослава – Андрею Ярославовичу.
Александр Невский – гениальный полководец и талантливый дипломат, государственный деятель XIII века и защитник Православия. Он сын князя Ярослава, внук Всеволода, родился в 1220 году в городе Переславле-Залесском. В начале 1263 года Александр Невский в четвёртый раз с небольшой свитой и богатыми дарами отправился в столицу Золотой Орды «отмаливать люд от бед», как об этом говорится в летописи, умилостить хана Берке, чтобы он не посылал свои полки на Русь. В течение года Александр Невский находился в тяжёлых материальных условиях, угнетаемый морально, физически и нравственно, блестяще решил задачу: хан Берке отменил военный поход на русскую землю.