Увидел широкую ступеньку и сел на неё наискосок, опираясь одним плечом на каменную стенку. Удивился, что она тёплая. Да и воздух в шахте был теплее, чем снаружи. Хмеля – ни в одном глазу, но очень мучила жажда. И вдобавок зудела обгоревшая на лютом солнце кожа.
Прислушался. Тишина – мёртвая, слышно только его собственное дыхание и биение сердца. Вроде никто его не преследует.
Задумался, что дальше делать. Назад – нельзя: львы сожрут! Остаётся одно: спуститься вниз до уровня усыпальниц и оттуда – подняться по другой вентиляционной шахте к входу на противоположной стороне пирамиды. Если, конечно, этот вход не замурован. И выйти через него наружу, когда день будет в разгаре и львиную семейку заменят туристы.
Отдохнув, Сергей продолжил спуск, для устойчивости прикасаясь на каждом шагу к стенке шахты рукой.
Но невозможно затормозить мысли, особенно когда занимаешься монотонным делом. СтОит только подумать о чём-то другом, отвлечь внимание от спуска, как ступни опять подворачиваются, грозя катастрофой!
В один из таких моментов, нога подвернулась на камешке и Сергей с такой силой «боднул» правую каменную стенку, что разноцветные пучки искр, наподобие китайских фейерверков, полыхнули из его глаз! Сознание наверняка бы померкло, если бы Сергей в последнее мгновение не заметил нового ужаса: правая стена почти бесшумно начала сдвигаться и огромный – метровой толщины! – камень открыл боковой проход!
Случилось почти невероятное: Сергей «боднул» головой невидимую «кнопку» управления камнем, закрывающим вход в боковой тоннель.
Перед ним открылся огромный колонный зал. Конец зала терялся в сумрачной дали. Парень увидел сотни – а, может, и тысячи – больших сундуков и закрытых глиняных сосудов, заполнявших всё помещение.
«Сокровища фараона!!!» – обрадовался Сергей и тут же мгновенно опечалился: «Да как же я всё это утащу??!». Проблема, однако!
Неведомая сила затянула его в зал, как бусинку в пылесос! И тут разглядел он, что в боковых нишах – насколько доставал глаз – подогнув под себя ноги сидели неподвижно… люди! Ладонями опирались они на колени, а глаза были полузакрыты.
– Не бойся, подойди! – вдруг прозвучало в его голове, хотя Сергей готов был поклясться, что уши его ничего не слышали.
– Вы-ы… к…к..то??? – еле выдавил он из себя.
– Люди. Из Шестой Цивилизации.