Рассмотрим традиционные (не спортивные) стили и школы, использующие элементы подражания животным, – так называемые «имитационные» стили. Школа и стиль, применительно к гунфу, часто считаются синонимами, что не совсем правильно. С терминами и названиями в гунфу существуют большая путаница. Даже именитые мастера китайцы, преемники и носители истинной традиции, в своих письмах и книгах называют одно и то же искусство то школой, то стилем, то системой. Общее и главное, что роднит школы и стили, это существование традиции, и ее передача. Это их основная задача, и не важно, известна ли школа или стиль. Важно, осуществляется ли передача гунфу. Если есть передача, значит, и искусство живо. Искусство и традиции либо есть, либо нет. Но, кроме общего, между школой и стилем гунфу существуют и различия.
Школа
Каждая школа имеет собственную программу, охватывающую три ее составные части: физическое развитие (земля), энергетические практики (человек) и духовное воспитание (небо). Время создания любой школы гунфу характеризуется исторической эпохой, отражавшей развитие боевого искусства с его технологией в применении оружия, тактики и методологии. Но в первую очередь, школа гунфу – это социально направленная духовная общность, организация семейного характера, своеобразное родство и братство с четкой иерархией. В школах есть младшие и старшие «братья и сестры», «дяди», «отцы», «деды», «прадеды» и т. д. Обучение в школах начинается с инициации ученика и ознакомления с правилами школы и ее иерархией. Школа обладает определенно ясной линией передачи традиции, собственными, общими для всех, программами и методами обучения воинов, использует для этого особый набор стилей и техник, передаваемых из поколения в поколение, и имеет свою историю. Основные признаки школы – это наличие организации, семейственности с ясной иерархией, определенной социальной ответственности и взаимодействия с обществом. В древности школы выполняли общественные обязанности и являлись де-факто ядром народных дружин самообороны на случай нападения хунхузов (бандитов), хищных животных или других чрезвычайных ситуаций, исполняя часть функций современного МЧС. Также школы могли исполнять роль организаторов народного ополчения, гражданской обороны и выполнять вспомогательные функции во время полицейских и даже военных операций. Таким образом, в социальной плоскости школы являлись частью системы безопасности и жизнеобеспечения прилегающих территорий. Как правило, школа имеет реально существовавшего основателя и его последователей, которые утвердили арсенал техник, стилей, видов оружия, и методологию обучения. Школы развивались и расширяли арсенал боевых средств за счет изучения стилей и их комбинаций, поэтому они могут пользоваться целым рядом различных стилевых техник. Арсенал школы может содержать десятки форм из разных стилей. С помощью преимуществ набора стилей охватывается весь спектр возможных направлений боя. Вкратце школу можно охарактеризовать как симбиоз гунфу и социально-семейной общности. Школа предназначена для популяризации гунфу и вовлечения в нее максимального количества учеников, в системе координат школа соответствует горизонтальной плоскости.