Он махнул лапой.
– Так что? Это были вы!? А напугали-то как! Драконом прикинулись!
– Нет, это только твой дракон, – помотал головой Лис, – и победить его только ты можешь.
– Опять пугаешь, – обиженно проговорил Зайчонок. – Это в вас сидит дракон!
– Дракон есть в каждом из нас, – протягивая Зайчонку лапу, сказал Дао, – он просыпается каждый раз, когда мы его начинаем кормить.
– А зачем его кормить? – не понимая, допытывался Зайчонок.
В лесу хрустнула веточка. Зайчонок присел, вцепившись в лапу Дао, и весь затрясся.
– Испугался? – ласково сказал Дао, поднимая Зайчонка. – Опять дракон?
Зайчишка утвердительно помотал головой. Из леса выскочил бельчонок Листик.
– Трусишка! – мама потрепала его по затылку.
– Струсил, вот страх и придавил тебя, – назидательно сказал Чек, – хорошо не проглотил.
Он назидательно поднял указательный палец вверх.
– Зачем опять дракона кормил? – язвительно спросил Лис.
– Я не кормил, – надул губы Зайчонок, – он сам.
– Ничего не понимаю, – произнес бельчонок, пожимая плечами. – Кто кого кормил? Что за Дракон?
– Чего же тебе не понятно? – возмутился Зайчонок, и продолжил. – Ветка хрустнула, я струсил, Страх сразу появился и чем больше я боялся, тем больше становился Страх. Моего дракона Страхом зовут, вот он меня и прижал.
– Твоего дракона? – продолжал удивляться бельчонок.
– Ну да, моего дракона, которого зовут Страх. – уверенно пояснил Зайчонок.
– То есть Дракон твой? – не унимался Лист. – Но если он твой, почему ты его боишься?
– Я просто… – не нашел слов Зайчонок.
– Перестань трусить и все! – сказал бельчонок и посмотрел на поверхность озера.
Было понятно, что он потерял всякий интерес к разговору и уже увлекся чем-то более занятным. Все эти заячьи страсти ему были непонятны, храбрости то у него было достаточно.
– А как?! – робко прошептал Зайчонок и спрятался за маму.
Затем чуть осмелев, заглянул ей в глаза и спросил:
– А в тебе тоже живет Дракон?
– Живет, – ответила она, – только рождается этот страх не от трусости, а от сомнений… Она не договорила. Порывом ветра с рядом стоящего клена сорвало несколько больших желто-оранжевых листьев, и они закружили над водной гладью.
– Лови! – обращаясь к Зайчонку, скомандовал бельчонок. – Это будет твой кораблик.
Зайчонок мгновенно увлекся спонтанно возникшей игрой. Они скрепляли палочкой два противоположных конца листочка и пускали их по воде. Ветер наполнял их, как паруса, и они скользили по воде. Осеннее солнышко дарило последние теплые деньки уходящего года.