– На Кузнецова напали, – сказал он ей.
– Никого посторонних… Клянусь вам…
Вовочка прервал ее:
– Подъедут скорая и милиция. Откроете им. Я буду наверху, – достал пистолет.
Увидев оружие, балерина тоненько взвизгнула. И замолкла.
Вовочкин впритирку к стене стал подниматься по лестнице. Дом был семиэтажным. На верхней площадке пожарную чердачную лестницу загораживал старинный шкаф с оторванными дверцами. Изловчившись, он вскарабкался под потолок. Замок на люке болтался на одной петле. Крышка отошла бесшумно. Чердак плавал в сумеречных тенях, свет от уличных фонарей косо падал в слуховые окна.
Сыскарь не стал таиться. Рывком перебежал к вентиляционной трубе, от нее – к выступу боковой балки и дальше – к торцевым стропилам. Чердак заворачивал под прямым углом. Выскочил из-за укрытия, готовый на любой шорох сделать кульбит и открыть огонь. Но все было тихо.
Двинулся в самый конец, проверяя окна. Они были заколочены. Перед поворотом ровно бы что-то изменилось в воздухе. Запах пыли перебивал слабый аромат французских духов. Он надышался этой дрянью у вдовушки. Рядом с окном было брошено на пол ватное одеяло. Вокруг валялись семь окурков, два – с явно свежими колесиками губной помады. Похоже, совсем недавно тут отдыхала парочка.
Как она могла попасть сюда? Бомжам путь отрезали кодовые замки и вахтеры с лифтерами…
Перед тем, как вернуться в квартиру Кузнецова, протер носовым платком свой «ПМ» и возле люка затолкал его в расселину между досками.
В квартире уже хозяйничала милиция, и суетились санитары с врачихой. Уложили Кузнецова на носилки. Вовочка заметил, как приоткрылся у него правый глаз. Глаз закрылся и снова открылся.
– Вы мешаете, гражданин! – сказала, тесня сыскаря, пожилая врачиха.
– В какую больницу вы его повезете?
– В Склиф… Отойдите, прошу.
Оперативниками распоряжался подполковник милиции, тяжелый, как бочка с пивом, губастый, с глазами навыкате. Возле него вертелся сержант с рацией. Еще один, в штатском, обшаривал квартиру. Вовочкин заметил, как он, порывшись в шкатулке, сунул что-то в карман.
– Эй-ей! – крикнул он ему. – Верните вещь!
Тот вопросительно глянул на подполковника.
– Вы не имеете права рыться в вещах потерпевшего, – сказал Вовочкин подполковнику. – Осмотр места происшествия – это не обыск.
– А это еще что за бородатый? – вроде бы удивился подполковник.