– Жуча, пойдем со мной, погуляем! Ну что ты испугалась?
Вы когда-нибудь видели, как улыбается собака? Она улыбается не только пастью, но и всем телом. Я впервые в жизни увидела, как моя собака улыбнулась. Она запрыгала вокруг меня, взвизгивая и виляя хвостом как вентилятор. У меня почему-то защипало в носу и глаза заволокло слезами. Что-то я сегодня уревелась вся. Мне стало так невыносимо стыдно перед моей собакой! Как я могла так с ней обращаться? Нет, я не была с ней жестока, но я была совершенно равнодушна к этому живому созданию. Я воспринимала её как вещь, как приложение к дому. А ведь она, как любое живое существо, нуждалась в ласке и внимании.
Мы шли с ней по проселочной дороге, ведущей в лес, а она все не могла поверить своему счастью. Она бежала рядом со мной и иногда, как бы ненароком, терлась головой о мою ногу. Она то и дело вскидывала голову и нюхала незнакомые и такие манящие запахи. Я видела, как ей хотелось побежать во всю прыть по полю, но она сдержанно вела себя, считая меня своей покровительницей, которую она защитит от любой опасности. В моей голове пульсировала одна мысль: «прости меня, прости! Теперь я буду тебе другом. Я не буду обижать тебя своим равнодушием и ворчанием. Ты еще узнаешь, что значит быть любимой собакой своей хозяйки».
Вот уже появились первые березки, окутанные инеем. С каждым шагом мы погружались в зимнюю сказку. Непривычно было видеть лес таким таинственным и загадочным. Я редко сюда хожу, обычно летом, за грибами. Деревьев-то и не вижу, все больше под ноги смотрю. А сегодня я зачаровано шагала по своему знакомому лесу, не узнавая его. Все вокруг сверкало и искрилось маленькими алмазами. Каждая веточка была похожа на произведение искусства, окутанная тысячами хрустальных пластинок застывшего кружева. Я шла по этому чуду, боясь дышать. Мне не хотелось нарушать эту хрупкую красоту. Все мои чувства обострились до предела: зрение, слух, обоняние. Вокруг была удивительная тишина, но эта тишина звучала тончайшим колокольчиком, шептала упавшим с ветки снежком. Иногда эту тишину бодрил свист снегиря и шум крыльев вороны.
Я благоговейно опустилась посреди поляны на колени и стала впитывать в себя эту красоту. Небо надо мной было пронзительно голубым, словно отмытым. Сквозь кроны берез светило солнце, по-зимнему яркое и холодное. Не было больше ничего вокруг: только я, лес и небо. Я представила, как птицей лечу над верхушками деревьев, мне казалось, что все это я. Этот лес, и поле, и небо – это я!