– Что это, месье Огюст?
– Я не знаю, но когда один рабочий разбил такую плиту, то под ней обнаружили вот это.
Месье Огюст осветил место своим масляным фонарем. Они подошли к разбитой плите, та уже лежала рядом и не представляла особого интереса. Но то, что было до этого момента под ней, это просто выглядело удивительно. Врытый в землю, небольшой, словно глиняный сосуд. Объем которого был заполнен темной слизью, из которой торчали элементы черепа и спина человека. Останки были покрыты кожей, измазанной неким составом.
– Это труп? В чем он плавает?
– Какая-то ванная, месье! Это что-то вроде медового воска, не знаю, но, может быть, некий консервант. Возможно, что тело прекрасно сохранилось. Оно даже имеет некоторую гибкость.
Тут помощник сам закатил вверх рукава своей одежды, нагнулся и погрузил обе руки в чан. Сначала треснула верхняя корочка старого состава. Желе расступилось под сильными движениями рук молодого человека. Он стал медленно поднимать и выворачивать элементы черепа так, чтобы профессор смог увидеть лицевую часть выловленного фрагмента. Оттянул кожу – увиденного было достаточно, чтобы от неожиданности отпрянуть.
– Что это? Что с его челюстью? Какие длинные клыки? Месье Огюст! Это что за розыгрыш? Такого не может быть. Это просто отвратительно.
– Нет, профессор, это не розыгрыш. Мой человек проверил, кажется, что они все именно такие, как вы сейчас видите. Это настоящие монстры. Кто-то спрятал их тут много лет назад. Что нам со всем этим теперь делать?
– Не знаю. Если бы это были кости или еще что, то следовало бы вызвать инспекторов. А так, следует заявить в полицию или обратиться в мэрию.
– Помните, два года назад искали особняк черного барона? Может быть, это и есть его подвал?
– Месье Огюст! Ой-ля-ля! Полноте, опять эти сказки «про черного барона», ну, сколько можно? И такие россказни мне выслушивать именно от вас?
– Мне вообще не по себе, тут этих плит около ста штук. Налетят репортеры, закроют участок, тогда отстанем от положенных сроков.
– Хорошо. Закройте это направление. Заколотите проход. Никого не пускать, потом пригласим специалистов, а там все решим, без лишнего шума. Возможно, потом мы примем нужное решение.
Месье Бьенвеню с отвращением посмотрел на емкость, где в тусклом свете почти мерцало тело неизвестного существа. Повернулся к выходу, быстро и решительно направился наверх, где теплый ночной воздух развеял все его страхи.