Я чуть не оглох.
На следующий день вся улица и прилегающие переулки только и
судачили о том, как мы с Ларсом наказали глупого и жадного Леха. К
нему немедленно прилипла кличка «три монеты», и это было
ужасно унизительно для торгаша. Любое его появление на публике
немедленно вызывала ехидные улыбки, хихиканье и даже хохот. К
вечеру Лех, видимо, с горя хлебнувший лишнего, ввязался в драку с
мастерами с соседней улицы, и угодил под раздачу - его задержали
стражники. Получив за драку приличный штраф, наш конкурент ударился
с горя в запой и на время исчез из виду.
Наконец-то у нас началась нормальная жизнь, подумалось мне с
облегчением. Торговля налаживалась, и пора уже было
подумывать о закупке сырья для производства новых товаров. Ларс
покрутился в торговых рядах, поговорил с местными, и стало понятно,
что приличные цены на сырье можно получить только в том случае,
если ты состоишь в какой-нибудь гильдии ремесленников. Без этого ты
просто торговый агент, так сказать. Просто продаешь товар, платишь
с оборота налоги, а уж кто этот товар производит – дело десятое. А
коль скоро хочешь товар производить – то тут уж будь любезен,
пропишись – у кузнецов, у оружейников, или скажем, у ткачей или
обувщиков – выбирай, но взносы в гильдию, хоть помри, а плати!
А если ещё учесть, что основная функция любой местной гильдии,
это, выражаясь знакомыми понятиями, "регулирование конкуренции",
путём поддержания определённого количества членов оной почтенной
организации… И всем будет двадцать два раза пофиг, что и как я там
кую. А уж если ещё и выше качеством…
Короче, так тут все и разбежались принимать меня в свои тесные
ряды. Эдак, любой заезжий пройдоха сможет затесаться в ряды
почтенных мастеров! Да и другие проблемы имелись - и были они куда
как более основательными.
Кузнец, как известно, куёт.
Но это в наше "передовое" время можно попросту закупить нужные
компоненты. Металл, уголь и так далее.
А что делать здесь?
Купить железо?
Вообще не вопрос. Низкосортное, изготовленное из бедной руды -
на рынке есть. И местные мастера именно его и берут.
Уголь.
Вообще всё грустно.
Древесный, неодинаковой степени обжига, взятый от самых разных
мастеров.
И о каком качестве вообще может тут идти речь? Как ещё местные
ухитряются из этого сырья хоть что-то делать?