Нос самолета задрался вверх. Машина
сделала кульбит вокруг поперечной оси, не изменив направления
движения. В какую-то долю секунды летела хвостом вперед! А затем
выровнялась в горизонталь, но уже пропустив под собой ракеты.
– …Поражение двух Драконов, – сообщил
безжизненный голос бортового компьютера, которому создатели не
предусмотрели возможность добавить в интонацию хотя бы каплю
торжества.
Благодаря умопомрачительному трюку
Макса инфракрасные датчики самонаводящихся ракет на миг потеряли из
виду раскаленную струю из сопла Рыцаря и вцепились за тепловой след
двух Драконов. А у тех, массивных, не хватило времени и
пространства на вираж против ракет, наверное, даже на отстрел
ловушек.
В теории можно было нагнать первую
парочку и пощекотать им брюшко пушечным огнем в маневренном бою. Но
два сбитых Дракона за один вылет – результат фантастический,
жадничать не стоит.
– Я – Леда-6. Иду домой! – сообщил о
решении Максим, пытаясь унять дико бьющееся сердце, хлебнувшее
адреналина через край…
Он открыл глаза. Высоко над ним –
рукою не достать – белый потолок
палаты. Рядом, на массивной стойке, медицинские приборы. Чуть
жужжит насос, подающий воздух в легкие. Боль изломанного тела… Это
был всего лишь сон… Но какой же, Господи, реальный! Он как будто
вновь сжимал ручку управления незнакомого ему Р-400, каждой клеткой
тела чувствуя маневр машины. Чудный сон – и горький. Никогда ему не
сесть в кабину самолета. Никогда не ощутить мощь рвущейся в полет
машины. Никогда не увидать раскинувшуюся за фонарем кабины голубую
даль… От прихлынувшего к горлу чувства Макс чуть не зарыдал. Только
одинокая слезинка, выкатившаяся из прижмуренного глаза, пробежала
по щеке…
Отпусти тормоза, и Земля на мгновенье замрет,
А потом, оттолкнувшись, растает в рассветной дали.
Мы, внимая всем сердцем ожившему слову полет,
Оставляем внизу притяженье старушки
Земли…[1]
Теперь это не про него. И не для
него.
Тем временем дверь палаты отворилась,
и вошли две санитарки. Поздоровавшись, они привычно занялись
туалетом пациента. Заменив подгузник, обтерли тело влажными
салфетками, а затем переодели в новую пижаму. «Будут гости», –
догадался Макс, и, конечно, не ошибся. Не прошло и получаса, как в
палату заглянул интеллигентный мужчина лет примерно тридцати – в
белом халате и в сопровождении врача. Гости сели у кровати, и
мужчина начал: