Ганди прилетал в Москву, здесь у него были напряженные
переговоры с Романовым, в результате которых СССР получил
дополнительные контракты на постройку двух металлургических
предприятий и существенную скидку на традиционные индийские товары
– чай, кофе, ткани, а также продукция электронной промышленности,
которая начала развиваться там семимильными темпами.
А почему в переговорах не участвовал Гришин, спросите вы? И
вообще, куда он пропал на эту неделю? Тут всё очень просто – Виктор
Васильевич тяжело заболел, Чазов диагностировал у него инфаркт
миокарда, осложненный синдромом Дресслера. Поэтому Гришин передал
бразды правления вместе с ядерным чемоданчиком Романову, а сам
отправился на неопределённое время набираться здоровья в санаторий
в Пицунде.
Тема ядерного удара по Советскому Союзу всё еще волновала
мировые средства массовой информации, но советские власти не стали,
как обычно, вешать на этот вопрос глухой занавес секретности, а
проявили небывалую открытость. Корреспондентов зарубежных газет и
телевидения спокойно возили в Ярославль и Вологду, к границе
30-километровой зоны, правда, не подпускали. А Митрич с Витькой… ну
то есть Иван Дмитриевич Пронькин и Виктор Семенович Круглов из села
Кудасай, пережившие ядерный взрыв рядом с эпицентром, стали
мировыми звездами – так часто они мелькали на экранах и в
газетах.
И вот, спустя десять дней после трагических событий, Романов
обратил своё внимание на проект так называемой переброски северных
рек в южные республики страны. Он собрал большое совещание в Кремле
по этому поводу – присутствовали руководители, отвечавшие
непосредственно за проект, из Минводхоза и Союзгипроводхоз, а также
лидеры Кахахстана, Узбекистана и трех сибирских областей. Отдельно
в углу примостился представитель Минсредмаша, это ведомство
отвечало за мирный атом, который должен был принять самое активное
участие в программе.
- Итак, товарищи, - начал совещание Романов, - мы собрались
сегодня с целью осветить проблему переброски северных рек в южные
регионы. Со вступительной речью выступит представитель
Союзгипроводхоза товарищ Масленников. Прошу вас, Аркадий Петрович,
можно с места.
Аркадий Петрович, типичный бюрократ на вид, в удушливом черном
костюме и в роговых очках на пол-лица, раскрыл свой блокнот,
откашлялся и начал: