«Наибольшее впечатление от Рабаулау меня оставила поездка на коралловые рифы и на действующий вулкан Матупи, из которого клубился дым. На рифах мы провели весь день, плавали в аквалангах. Красота подводного мира не поддается описанию – кино «Голубой континент» это лишь грубая подделка».
Удивительный по красоте внешний облик тропических рыб, которых ты описываешь и даже приводишь названия семейств, к которым они относятся, открылся перед твоим взором, когда с аквалангом ты предпринял первую не совсем удачную попытку плавания среди коралловых рифов.
«В очках открывается прекрасный подводный мир. Яркие лучи солнца, проникающие под воду освещают кораллы, разноцветные морские водоросли, морские звезды, губки, ежей причудливой формы. Сотни рыбок, главным образом мелких, окрашенных во все цвета спектра деловито снуют повсюду, то скрываясь в подводных гротах, то выплывая на чистую воду. Настолько хорошо, что не можешь найти сил, чтобы вылезти из воды, хочется без конца наслаждаться изумительным зрелищем, предстающим перед изумленными глазами. «Рай! Любовь! Блаженство! – Риф».
Освоил акваланг с трудом и не опускался ниже 4 м».
Уже в те годы ты «обратил внимание на «царство плавника», состоящего из плавучих водорослей, ветвей, плодов тропических деревьев, где обитает множество тропических рыб, думаю, относящихся в массе к прибрежным видам».
Позже, действительно, ты выяснил, что ихтиофауна дрейфующего плавника переносит с собой различные виды пелагических рыб на огромные расстояния. Так, например, стайка красивых корифен, грациозно скользящих в голубой воде вдоль борта дрейфующего корабля, находит там пищу в виде мелких рыб. В Японии используют для их ловли бамбуковые плотики. На одной из фотографий ты, счастливо улыбающийся, держишь в своих объятиях большую златохвостую корифену.
«Каждый вечеру нашего борта на пирсе собирались толпы папуасов, которые устраивали там пляски. Все участники нашей экспедиции были уверены, что видят настоящие папуасские танцы, однако, как разъяснил наш знакомый Ширидан, все это было на самом деле подделка под голливудские фильмы из жизни дикарей. Впрочем, музыка была очень мелодичной (папуасы играли на гитарах) и пляски очень красивыми».
«Проходя мимо входящего в состав островов Полинезии, атолла Атафу деревня которого стоит на берегу лагуны, судну пришлось спасать захлестываемые высокими волнами пироги с 20 полинезийцами, которые вышли в это опасное плавание на каноэ, доски которого из твердой древесины особого дерева – тауанаве, связаны из волокон кокосовых орехов для того, чтобы просить помощь в продовольствии, которую, конечно, им оказали, взамен на тропические бананы, любимые тобой. Взяв на буксир все четыре пироги, «Витязь» благополучно высадил полинезийцев на берег при ликовании толпы».