Замолчав, Хон выбрался
из-под навеса и, проверив успевшее зарумяниться мясо, довольно
кивнул. Выдернув шампуры, вернулся обратно и торопливо скинул
кусочки ножом на заранее подготовленные широкие листья. Каша тоже
уже поспела, так что на время беседа затихла сама собой… Соли не
хватает, да специй каких-нибудь. Мясо бы еще протушить хорошенько,
а то жестковатое получилось, но и так, в общем-то неплохо, особенно
по сравнению с сушеной рыбой, которой на руднике кормили. Главное,
нажористо, после целого дня беготни самое то.
Расправившись с
ужином, я глубоко вздохнул, чувствуя себя почти счастливым. Еще бы
кружку чая, да выпечки какой. И шоколада! Целую вечность уже
сладкого не пробовал, конфет всяких… Эх.
- А на юге кто? –
остановил я уже вновь было потянувшегося к кожанке, Хона.
- Острова Кунту, -
отозвался тот. Не вставая, пяткой провел широкую дугу с юга на
северо-восток, почти соприкасавшуюся верхней частью с материком,
фактически запирая тем самым «правое» море. – У них там на каждом
острове несколько князьков сидят, а на самых больших и вовсе
десятки. Лет сто уже между собой за власть режутся – как последнего
императора удавили, так и не могут порядок навести никак. Торгуют,
пиратствуют, наемников всем соседям иногда поставляют – как
очередной князек помрет, его вассалы разбегаться начинают, чтобы
следом не отправиться. Последнее время немного успокоились, всего
пятеро претендентов на верховную власть осталось, по числу
крупнейших островов.
Смотрел я на этот
рисунок, смотрел… И, чем дольше смотрел… как же он там выглядит-то…
Подобрав брошенную напарником щепку, наклонился вперед и нарисовал
протянувшийся вдоль северной оконечности дуги, остров. Второй по
длине в этом архипелаге. Сахалин. И никакой не валенок – Корея это.
А справа и слева Японское и Желтое моря, соответственно. Вот так
вот.
- Верно, - удивленно
произнес Хон. И окинул меня задумчивым взглядом. – Только вот, не
похож ты на кунту.
Да и ты на корейца не
очень-то. Низкорослый, разве что.
- Видел как-то, на
карте. Их у нас называли японскими островами, - вздохнул я, и ткнул
пальцем над пустыней. – А жил я где-то здесь.
- И как в лесу
оказался, не помнишь, - протянул тот, с каким-то даже
восхищением.