А новости были такие…
Один из охранников обнаружил кобру в дереве неподалеку от семейства, а в окрестностях пару раз пробегал шакал. Такие хищники никогда не прочь пообедать сурикатом. Охранники беспокоились, так как это был второй случай появления хищников за последние двое суток. Такое число хищников было крайне редким явлением для их земель. Но на этом их беды не заканчивались. Еще один охранник сообщил, что видел в небе нечто, что, по словам старейшины, было стервятником. Прежде семейство никогда не видело стервятников. Мысли Николаса все еще занимали едва услышанные вести, когда Надя подошла к нему, спеша поделиться своей радостью. Николас знал о собеседовании и был уверен, что Надя пройдет его. Он обнял младшую сестру. Не успев отдышаться после пробежки, Надя с восторгом начала говорить о новой должности и сразу же заметила: что-то тревожило брата.
– Ничего особенного, – солгал он, чтобы не волновать ее. – Это всего лишь работа.
Но Надя настояла:
– Какая работа? Ты начальник охраны, но я ни разу не видела, чтобы ты нас охранял.
Она улыбнулась своей шутке, и Николас засмеялся в ответ.
– Нет, я не охраняю. Ты действительно хочешь поговорить об этом? – спросил он, чувствуя, что отвлечься на несколько минут будет полезно. – Раньше ты не проявляла такого интереса.
– Сейчас не «раньше», – сказала Надя с обезоруживающей честностью. Она знала, что информация может ей пригодиться на работе. Друзья присели, и Николас начал рассказывать:
– Я составляю планы, сколько охранников нам нужно, и составляю ежедневный график. На протяжении многих лет наша община растет, нас становится все больше, и составление планов и графиков – важная задача. В случае моей ошибки некоторые посты могут остаться без охраны. И это может привести к… – Он покачал головой, чтобы не говорить «смерти сурикатов». Надя поняла. – Я нанимаю и тренирую охранников. Тем, у кого не получается, я помогаю найти другое применение. Отличная охрана – это важный элемент клана, и у нас он должен быть. Охранники-любители – всегда плохая затея.
Я утверждаю рабочий порядок для охранников, изучаю, как часто на нас нападают, когда и где. Мы ставим себе цели на год и достигаем их. Мы никогда не обманываем – не говорим, что мы якобы хорошо работаем, если это не так. Когда клан был маленьким, все могли видеть и понимать, что происходит, наблюдая друг за другом. Сейчас все по-другому…